不想着吃荤，能死？
上马车，杜窈窈半躺在他怀里假寐，沈阶一个人沉思良久。
不知过多久，他摇她，“窈窈，别睡，我们谈谈。”
听他语气郑重，杜窈窈怕有什么事，含糊道：“谈什么呀，表妹的事不是清楚了吗？”
沈阶正色，“事情调查清楚了，我心里的疑问并没有清楚。”
杜窈窈觑他严肃神色，强撑要坐起，“那好，你问吧。”
沈阶按住她的肩膀，不许她起身，低头慢慢地问：“为什么把书琬推给我？”
“这个问题我不是说过了吗？”杜窈窈想也不想地答，“为了自证清白，推翻秋月诬陷的说辞，堵众人谣言的嘴。”
她回得比上次“为何选择沉湖”详细。
沈阶不满意，追问，“除了自证清白呢？”
他表明过，不喜欢她给他送女人。
在杜窈窈眼里，林书琬不一样。她是沈阶书中的白月光，他曾经差点迎娶的贤良表妹。
今日湖中那种情况，沈阶大可抱着林书琬离开，把妻子留给林书彦去救。
古代高门淑女，众目睽睽之下，被表哥搂抱，肌肤相亲，沈阶需要负责任。原配一介商户之女，他想休妻或和离皆无碍。
杜窈窈不在乎被谁救，她接受的思想教育，没有男女授受不亲一说。
沈阶推开林书琬，潜到湖底救她，杜窈窈意外，又不意外。
意外，他放弃此次和白月光成就良缘的机会。
不意外，现在时机不对，等位极人臣、百官之首后，再休妻另娶表妹，显得更诚意、更风光。
杜窈窈摸不透沈阶心思，开玩笑般，“希望天下有情人终成眷属啊！”
她为表诚恳，补道：“我不在乎名声，林书彦可以救我。”
她一个破了身子的妇人，被其他男人抱就抱了，不比林书琬，黄花大闺女，清白重要。
沈阶嗤了一声，正正盯她，“你认为我会把妻子拱手让人？还是觉得我对书琬余情未了？”
杜窈窈搞不懂沈阶的脑回路。
她嫁过人，几年不孕，身子不好，名声还差，林书彦一个宰相公子能看上她？不看看姜夫人那是什么母亲！
拱手让人。沈阶久不翻书，用错词了。
提起林书琬，杜窈窈佯露几分愧疚，“怎么说，是我以前拆散你和表妹。”
“现在我是你的夫君。”沈阶强调，细致解释，“三年前我先是专于学业，再是忙于仕途，无心男女之情。”
沈阶对林书琬没感情？书中的小道消息出偏差？
“嗯。”杜窈窈静听下文。
“我只把书琬当妹妹，”沈阶说，“我不喜欢她。”
“嗯。”
杜窈窈紧张地直咽口水。不是她自恋，男人通常说这话，是表白的前奏。
果然——
沈阶开口，“我喜欢你。”
他问，“窈窈，你喜欢我吗？”