真拿他没办法。杜窈窈不愿揭过，小惩大诫，“你回绿柳山庄养病去，什么时候好了，什么时候再来找我。”
“不要。”沈阶粘人得厉害，“夫人是我的药，没有你我好不了。”
“在你这里，我说话是一点用处没有。”杜窈窈佯装生气。
她这儿没有合适的房间居住，书房小榻狭窄，大山厢房，小翠下人房，库房潮湿不宜养病。睡她床上，怕他管不住下半身，人没好反伤精血。
沈阶一点不怕，讨价还价，“我乖乖回去，夫人给我什么好处？”
是你养病还是我养病？杜窈窈想骂人，他颠倒黑白的功夫太强了，欺骗她，完了有脸问好处。
“爱回不回，以后留下后遗症，我可不会伺候你。”她掰他的手，不给抱。
“老婆是怕以后不幸福吗？”沈阶一语双关。
杜窈窈双颊晕红，恨恨在他肩头咬一口，“天底下不止有你一个男人。”
越说越歪，沈阶正色，“我不接受你和大山一起住，要么你让他另找屋宅，要么你搬去绿柳山庄跟我一起。”
“等你好了再来管我。”杜窈窈含糊其辞。
“好了，可以和老婆圆房吗？”沈阶与她咬耳朵，“三天三夜不下床的那种。”
“滚。”满脑子天天那档子事。
……
沈阶回了绿柳山庄。春雨淅沥，一连半月，再见已是四月初。
如他所说，他给她做马夫，从宅子行到店铺，一路杜窈窈羞得半死。
他这张易招桃花的脸，吸引不少大媳妇小女儿的目光，引得周遭议论，上哪儿去聘一个这么俊俏的马夫。
到了店里也不安生，勾得做活计的小姑娘们频频张望，无心工事。
杜窈窈赶忙把他拉到后面账房。
叫人上了一桌早茶点心。
泮塘马蹄糕，酥皮鸡蛋挞，菏泽糯米糕，酒酿红豆丸……
都是现代常见的一些吃食。
沈阶一盘尝了几口，点头，“不错，都是你家乡的吃食？”
“嗯嗯。”杜窈窈知道沈阶一向爱吃甜的，但她带他来店铺，醉翁之意不在酒，问，“你还发现什么吗？”
沈阶回想，铺子里从厨娘到小二，似乎只有女子。他奇道：“窈窈怎么招的都是女工？”
按常理，一般店铺多招男工。
女子通常在家做家务和针线活，再不济卖点绣品或替人浆洗衣物补贴家用，很少有抛头露面出来做工的，除非开店的老板娘。
杜窈窈的行为，沈阶看不懂了。