大楚官员配有品阶官印，官职越高，官印权力越大。
沈阶为从一品御史，宋行是正六品学士，且不说官级之差的碾压，单丈夫在妻子给情郎的信中印上盖章，这行为，耐人寻味。
她送信，他默许，但人是他的女人，不容旁人窥伺。
杜窈窈霎时明白，为什么宋行楷拒绝得那么干脆。
若宋行楷是古人，同僚之妻不可欺。他本无意她这个表妹。
若宋行楷是意外穿来的清大哥哥，与她一样魂穿，面对沈阶这个金手指粗长的龙傲天，哥哥绝不敢暴露自己与他非同寻常的关系。
各自婚嫁，如私通被逮到，不会有好下场。
在书中，他们同是早夭命数。
杜窈窈后背沁出冷汗，脸上一阵青一阵白。沈阶占有欲强，她一举一动在他监控之下。
欢情刚散，她不愿矮他一截，娇纵道：“你凭什么私自处理我的信？”
“凭什么？”
沈阶穿好衣裳，衣冠肃整，从容不迫地看她，“从前你占沈夫人的名头胡作非为，我对你的要求只有守干净身子。如今我改变主意，名头和身子我都要，再不能任你肆意妄为。”
杜窈窈气得胸脯起伏，恨不得抽出穴中的玉势砸他脸上。
生，生尼玛的生！
谁想给你个多管闲事的傻逼男人生孩子！
一生无子，老天开眼，活该！
沈阶倒杯茶端到床边，劝慰道：“生气没有用，既做沈夫人，那就做沈夫人分内该做的事，那些有的没的不要想了。”
他揽她的肩，茶水喂人嘴边，叹气，“你是我的女人，懂不懂？”
杜窈窈侧头，倔强挣动，“如果我不想再做沈夫人呢？”
沈阶手放下，起身把茶盏重重摞在案几上。
“没有如果，没有不想，现实是你必须做！”
……
闹得一场不欢而散。
沈阶连续几天歇在书房，杜窈窈睡自个院中。
不碰面，不说话，杜窈窈不想去哄他。
反正怎么着逃不过沈阶的五指山，她自暴自弃地想：以后他要弄死她，就弄死好了。不想反抗了。
***
腊八节这日，南诏公主在驿馆别院举办赏梅宴，邀请京城各家命妇前去参宴。
杜窈窈在红萼宴请之列。
她不想去，叫银叶打发来人，以身体不适为由推脱。
谁知红萼那边的婢女难缠，一面请来太医为她问诊，一面说大楚几个王妃给南诏公主薄面赴宴，作为官员夫人，身份能贵重得过皇家儿媳。
杜窈窈无奈，她装病哪能让太医诊脉，红萼是明里暗里逼她前去参宴。
怕目的不是赏梅，而是不怀好意的鸿门宴。
平常沈阶的行踪，杜窈窈不刻意命人打听，沈阶也不会主动差人报备。这会儿需要问他拿主意时，杜窈窈才知，沈阶几天没回府了。