“霍将军。”
贺凌霜上前，朝他拱手。
霍凌立刻回身，看见是她，登时?也抬手还礼，“贺将军。”他沉默了一下，低声?说：“上次救命之恩，还未来得及跟贺将军言谢……”
“不必客气。”
贺凌霜负手站在他身侧，淡淡看着城楼下来来往往的士兵，云淡风轻道：“说真的，我犯不着出这个手。但?元瑶在京城帮我照顾祖母，我自是也要?替她照看着兄长，她若自此失去了唯一的亲人，会?很难过。”
霍凌垂眼，想起了远在京城的妹妹，也不禁有些愧疚。
瑶娘也在等?他回去。
临行?时?，瑶娘说已经?失去了殿下，不想再失去他了，他险些就?留她一个人……
霍凌说：“无论如何，还是要?多谢贺将军，这次的恩情我记住了，日后将军有难，我必全力相救。”
贺凌霜闻言，用鼻腔发出了声?笑，转身看着他，“其实，我便是不出手，你也不会?死。”
霍凌不解其意，微微皱眉。
贺凌霜似乎想说什么，最终欲言又止，只是笑着摇了摇头，说了句似是而非的话：“你以为蔡大将军，当真如表面上那般冲动气盛、心里没点东西么？”
——自然不是。
贺凌霜也是最近才发现的。
她似乎想到什么，夜色中眼中的情绪似乎有些黯然，不欲多说，转身离去。
霍凌目送她远去，不禁皱眉，似乎也被她这句话勾起了什么心事。
快回京了。
马上就?要?见到陛下了。
见到她是平生最欢喜之事，而除此之外，他还有另一件更重要?的事做——
庭州没有援兵的真相，他便是冒着粉身碎骨的危险，也一定要?揭露于人前。
对峙1
临行?前，霍凌特意去见了一趟步韶沄。
对于这位战功赫赫、治军严格的镇西大将?军，霍凌自幼时就常常听说她的事迹，听说当初她只是落魄世族女子，被家族逼迫嫁人，新婚前夜逃出家门，却意外结识民间微服私访的先帝。
自此，她才入仕，成为一代名将。
她与先帝相识的故事，亦是一段民间流传的传奇。
和平北大将?军段骁一样，步将?军至今也并未婚配，也无子嗣，膝下?只有一个养子。
这二?人常年镇守边疆，几乎将?一生都?献给?了大昭。
说来也是有趣，若不是深受步将?军事迹的影响，他那妹妹元瑶，也不至于自小就有个当京兆尹的目标，无论被人如何嘲笑奚落都?不在乎，及笄之后也不肯嫁人，即便是殿下?，都?拿她没办法。
想见这位步将?军，其实有些?困难。
因?为她病得太重了，除了身边的亲信，谁也不见。
但听闻是霍凌求见，竟破天荒地让他进?去?了。
霍凌整理好衣冠，郑重地踏入屋子里，室内陈设简朴，除了盔甲、刀剑，便只有一些?兵书和舆图，角落的炉子上还温着药。
“麒儿，你先出去?。”
“是，母亲。”
正在炉子前忙活的青年起身，朝霍凌拱了拱手?。
这应该就是步韶沄的养子了。
霍凌等他出去?，才看向一侧。
那里，女子披着厚重的鹤氅，坐在软榻上，长发披在肩头，长眉凤目，略显英气，饱受岁月洗礼，竟是意外的温和平静，毫无外面传言的那般严厉冷酷。
锋芒内敛。
是历经过?太多坎坷磨砺，方有的沉淀。