冯氏听得身后有人叫大奶奶，回首看是三奶奶月仙和三姨奶奶珍兰、前后脚摇摇摆摆过来，各人侧旁跟着近身丫鬟。
遂停步等候，月仙走近挽起她问：“怎就你一人孤零零地走？小婵呢？”
冯氏展颜解释：“今厨房早饭送晚了，我出来时还没到，就留下小婵伺候大爷，再说自家院子、这条道我也日常走惯的，哪还需丫鬟婆子喝五吆六跟着。”
“谁要你喝五吆六的，是表个正房作态，省得被人蹬鼻子上脸！”
月仙有张鹅蛋脸，额头下巴尖尖的，妙目狭长入鬓，皮肤薄透如白纸，她乌黑眸瞳朝后暗垂瞟扫一道，鼓胀眼皮显了丝丝淡青的细血管，她不是要让大奶奶看自己的眼皮，冯氏心里也明白……
珍兰前后左右跟了三个丫头，一面儿搭着秀琴的手，一面儿揩方鸡油黄绫撮穗锁千秋汗巾儿、捂住嘴打个呵欠，再蘸蘸眼角迸出的泪花。
“昨三爷又歇她房里？”冯氏悄声地问。
月仙点点头，再耸耸肩膀，无所谓似的：“随便罢，反正是个只打鸣不下蛋的母鸡。”
有一年除夕守岁，几房少奶奶围桌抄麻将，三爷吃得半醉陪她们玩，除冯氏外，各聊起前堂后院的稳私来，这三爷管不住嘴倒说了桩密事。
这珍兰是个扬州瘦马，原是定给某个大盐商作妾的，那家正妻凶悍异常，要想纳进门、须先得自绝子嗣路，伢婆唯利视图，硬强灌她一肚子红花，哪想得那盐商还没及领她回府，就染风寒先一命呜呼，恰三爷看她生得柔弱美貌，索性自个收了。
月仙最见不得冯氏露出一副吾佛慈悲的观音像儿，掉转话题压低声问：“昨晚你那邻房动静大么？”
“我早早困下哪里晓得？”冯氏红了脸。
“你不是不晓得，就是不肯说。”
月仙抿嘴偷笑：“都是过来人也不晓你害哪门子羞，早时秦妈去厨房拎开水，同绿芜说了一嘴子，昨夜二房里闹腾的可凶。”
她轻哼一声：“小戏子在外浪荡惯了的，二爷哪里把持的住呢！”
“秦妈多嘴……”冯氏忽听得谁吃吃在笑：“我倒要跟二姨奶奶去取取经，看怎样才能拴住男人放野的心。”
她和月仙这才惊觉，珍兰不知何时就走在身后悄默默听着，遂神情发僵，脸色有些不自在。
此时已进了许母院子，月仙拉着冯氏胳膊加快脚步，嘴里直催：“老姨太太都见礼出来啦，再晚老太太要骂人哩。”
珍兰看她们匆忙走远的背影，她倒渐慢下来，冷冷笑了笑，她们是大家闺秀甚么话都能讲得，她插进句话儿就跟看怪物似的，谁比谁又高贵到哪里去呢，还不都是男人的胯下之物………她懒懒打个呵欠，朝秀琴嗡着声问：“那对玛瑙雕螭耳杯，首饰店里多少钱肯收？”
秀琴凑近轻声回话：“店里掌柜只肯出七百纹银，可当场交货给现钱。我问过旁处几家，能给千把纹银呢，只是需验过货后再给银钱，需得再等十数日子。”
珍兰折了只粉红菊花簪于鬓边：“我等不及要用钱，七百就七百罢！”
秀琴还待要劝，她摆摆手，自跨入老太太卧房旁的明间去了。