夏东海回了城便被马哥委以重任，让他自己负责那个业务，自由度极高，提成了也高了许多，有些类似于承包给了他。接下来几年，夏家的生活稳定了下来，夏东海也算事业有成，不再那么拼命，他让弟弟帮忙在家里张罗盖了五间大瓦房，装修全村首屈一指，逢年过节都会开车回来团圆。四年后，马冬梅又生了小胖。那个时候的夏东海很有些慈父的样子，他给夏天和小胖每人办了一个存折，每个月往里面存一些钱，儿子多存些当媳妇儿本，女儿少存些做嫁妆。夏东海儿女双全，年入斗金，着实过了这辈子最意气风发的几年。但是俗话说么，人心不足蛇吞象，夏东海回家有狐朋狗友吹捧，在外有一群新结交的损友鼓动，慢慢地便起了些小心思。他犯了部分年轻人会犯的错误，把平台当成了自己的能力。接下来就是一个现实版的东郭先生会武术把狼打死的故事。夏东海认为现在是马哥离不了自己，而不是自己离不了马哥，他竟然提出和马哥合作，而不是再给马哥打工。他永远也忘不了马哥看他的眼神，愤怒、失望、可怜、好笑：“海子，你是认真得？”“嗯，哥，你永远是我哥，但是我现在上有老下有小，我需要钱，您这么大家产也不差我这点小钱。”夏东海说。马哥自然没有答应，两人一拍两散。夏东海自己成立公司和马哥竞标以前的业务，然后他就发现，他连最基本的标都中不了，幸苦建立的关系网一点用处都没有了。夏东海这才知道，马哥对他说的都是金玉良言，他在后来的日子无数次心中感叹“曾经有一个机会……”夏东海绕过招标直接对接市场，混了一段时间，又发现自己熟悉的业务如果不做招标，毫无利润可言。他又没脸再去马哥那里讨活儿，灰溜溜的回了老家。不过他跟着马哥那几年也着实挣了一些钱，回老家在自己买的那块地上开了个小厂子。他资金充足，再加上又是个销售小能手，这个小厂子倒也算兴旺，当然，和跟着马哥时的光鲜亮丽相比那是云泥之别了。他这小厂子一干就干了十来年，没变大多少却也没死，在外人眼里那是红火的很了，大家都觉得夏东海起码是村首富的水平。但其实夏东海是有苦自知。大部分小工厂经营状况其实都差不多，自己手头紧巴巴得，有点利润大部分都赊账出去变成一张张欠条，自己剩点够零花钱。夏东海其实经营的相当不错，如果精打细算些，估计到现在还是能攒下十万得，毕竟一个普通打工人上十年班也能攒个三万五万了（二十世纪初）。但偏偏夏东海成也这性格，败也这性格。他从城里灰溜溜地回来，也没改那个打肿脸充胖子的性格，干着五十万的厂子装着五百万的老板，挣点钱都用来装逼了，那大哥大和桑塔纳是看的到的，看不到的吃吃喝喝赌博玩耍每年花的钱都不计其数。：（）花若盛开，青春自来