她所领的王师则分水陆两路，向洛阳分进合击。
大治王师分五路强兵，风驰上道，攻向尉都。
玄地洒金的旌旗遮天连日，绵延数百里，钲鼓之声响震百余里，悍骑动地，号角鸣天。
拓跋昉在函谷道设伏，被胤鸾君识破，扫除障碍后，率军从容不迫地逼进五十里。
拓跋昉退至灵宝，列阵再御，又败。其帐下兵士在漫山遍野竖起的大治军旗与敌军高呼中心志崩溃，弃甲而奔。
眼前是势不可挡的凤翚军，黄河岸边，是迂回登岸包抄的敌军侧翼。
拓跋昉空有调兵遣将之能，却敌不过大势，受围之下，拔剑横于颈前，仰天大恸：“娘娘！臣有负所托，无颜面见先君与陛下，在此谢罪！”
左右慌忙抢剑，不知谁的血抹在刃上，一片血色斑驳。
“国师休存死志，京中尚有禁军，不如还京，再图后计！”
拓跋昉似哭似笑地望着被云遮住的惨淡日光。若说他在对战胤鸾君之前，还存有一丝侥幸，等真正见识过对面的悍不畏死，他便知赫连之败并非偶然。
“哪里还有后计了……”
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九月，秋风烈，褚盘克下许昌，阮伏鲸攻破虎牢。
神泽三年春，所向披靡的四路大军合围洛阳，终于在北邙山下会师。
不同的州府番旗迎着风缕，竖立如林，共同点是皆隶属于一位君主的治下。
一支膘肥马壮的骑兵如滚滚黑云席卷过千金堰，为首将领身长体硕，英气逼人。他一直驰到那面最高峨耸立的大纛前，凝望着一层层护军拱卫的最中央，那名身披蛟龙锦，头戴宝莲冠，玉容含光，如日降临的女子，眼眶湿热，坠镫下马。
将军以军礼叩拜，声音有些颤抖：“臣阮伏鲸，恭迎圣主！陛下圣明神武，号令如一，统驭九州，江山清平！”
谢澜安见到表兄，霜雪容颜倏地浮出一笑，下马亲自扶起他。
“表兄，别来无恙。”
自她身后，将士齐齐下马。
胤奚长腿扫过马鞍，走到阮伏鲸面前打量他肤色几眼，含笑：“阮大将军攻破虎牢雄关，成前人未成之业，威风了得。”
两年前泗水边，阮伏鲸让他叫自己“阮大将军”的戏谑，这小子还记着呢。
阮伏鲸回视胤奚，看着气质比从前更为沉敛的男儿，真心实意道：“有你在陛下身边，我安心很多。”
说罢，他目光与列队中的褚盘四目交错。
褚氏少主冷白的脸上没有忌恨之色，至少表面上没有，平静地向对方点了点头。
谢丰年立枪与阮伏鲸打声招呼，他手中那杆百战不折的长枪，正是阮伏鲸当年赠他的那一杆。
胤、谢、阮、褚，这四位日后在功臣阁悬像立传的开国四将，都曾活在父辈或主家的荣光和庇佑之下、也曾失去过自己的亲兵、陷入过九死一生的绝境。他们受着谢澜安的指引，一路行来，终于聚集在此，每个人的目标都是一致，那便是破开近在咫尺的最后一道城门与宫门，捍卫他们认定的明主，会当凌绝顶。
不是侵凌，而是回家！
“给我三日，臣定为陛下拿下金墉城！”阮伏鲸抱拳请战。
坐落洛阳西北角的金墉城，便如同金陵的石头城，皆是为保护国都而建的军事堡垒。
大军临城，拓跋氏之所以还不开城出降，便是靠着此城负隅顽抗。
谢澜安首肯。料峭风色中，她转目望向护城河环绕的那座黛瓦古城，与城头上漆黑肃穆的垛口。
胤奚知她所想，拍了拍青骢马辔，“既是回家，怎能不走正门，阊阖门交给我。”
语气就如讨一碗酒喝一样平常。
谢澜安看向他，昂扬一笑：“仰仗胤爷了。”
她故意在人前叫出这个称呼，胤奚在那片明眸轻睐的眼波下，身体发热，气血鼓荡。
男人勾唇俯首，周身锋芒毕露：“愿为陛下效劳。”
那年自作主张冒雨直奔泗北的路上，年轻人不知自己生死，却已暗中立誓：胤衰奴会向世人证明，他从来不是谢含灵的软肋，而是铠甲。
……