渔夫靠力气吃饭，但三湘之地，盛行江上对歌，贬恶扬善，随性所，斗嘴皮子也不落人后。
四五艘乌蓬船侯在码头前，等待渡客去东洲岛，不时还有船从江心过来，那些有闲情逸致去临江楼饮酒作乐的，多是士子、商贾、游侠之流。
张玉正要寻船渡江，却被叫住了。
“请留步！”
“先生是叫我？”
张玉看向麻衣男子，须雪白，面带菜色，似乎生意不太好。
对方抚须轻笑道：“你回头了，便是缘分，不是也是了。”
张玉挥了挥手，笑道：“先生还是免开尊口，在下从不算命。”
“为何不算命？”
“因为不信！”
张玉转身走到尽头，匆匆跳上渡船，吩咐船夫开船。
“你在寻一个人，我说的没错吧？”
张玉听见这话，猛然转身，见那麻衣相士站在码头上，笑着看向自己。
“客人是否要回去？”摇橹的老船夫问道。
张玉看了自觉胜券在握的麻衣相士，缓缓背过身去。
“去东洲岛！”
岸上，麻衣男子笑容凝固在嘴角。
许久，他叹了口气：“难得遇上个愣种啊！”
东洲岛不算大，五百多亩，狭长如船。
岛上，树木花草尤其茂盛，游人络绎不绝。
湘江上各处码头的船，都可能行向这边凭吊岛上古迹，单渡口就有四处，寓意迎接八方宾客，沿着石板路往上两百步，便是岛上最高处。
那座经受过唐宋风雨的临江楼。
门外石阶上坐着一老者，蓑衣草鞋，身形佝偻，背对着大门前进进出出的客人，双目微闭，扶弓的手微微颤抖，胡琴所之声清冷凄凉，足令闻着伤心，听着落泪，几名楼中客人忍受不住，捂着耳朵逃离。
“老倌子，这是掌柜给您的红封，劳驾你到别处拉去。”
酒楼掌柜遭受双重折磨，再也忍不住了，让小二拿两只红封送去。
“凡眼俗耳，听惯靡靡乱声，却听不得这世间真音，可笑，可笑。”
老者眯着眼，对地递至眼前的红封，视而不见，感慨了几句，抬手抓上了琴弓。
那琴弓三尺来长，用木制弓杆，中空，似乎藏着金属铁片，两端系以马尾为弓毛，夹于两弦间拉奏。
小二见他又要动手，吓得忙从袖中掏出藏起的红封。
“再多没有了啊，老馆子，我劝你见好就收，掌柜火了，你一个铜板也捞不着。”
老者微微摇头，一把抓过两只红封，塞入怀中。
他抱着胡琴，戴起斗笠就走了。
“这老馆子，还以为多清高呢。”
小二站在门外，轻轻摇头，湖湘之地多奇人异士，如这般登门强行卖唱、实为乞讨的乐师，他早就屡见不鲜了，通常都是用几十文钱打走，也不敢得罪过甚，江湖有规矩，市井亦然。
张玉循着乐声而来，在拐角处与斗笠蓑衣老者擦肩而过，他回头看了眼，似乎在什么地方见过此人，一时却也想不起来了。