宋蝉紧紧攥住衣角，指尖深嵌掌内。强忍着心中恐惧，双腿打颤地跪了下去。
毒物离她仅一步之遥，两排锋利如刀的毒牙，闪烁着致命的寒芒。
陆湛抬手，在案沿轻叩两下。
黑蛇仿佛得到指令，细长身躯迅速贴地前行，顺着宋蝉的裙角攀爬而上，轻缠她的后颈。
一阵寒意覆上肌肤，直透骨髓，她连呼吸都不敢用力，生怕惊扰了这毒物。
陆湛好整以暇地打量着宋蝉，看着她通身颤抖如风中摇荡的芦苇，几将崩溃的神情。
他的眼底透露出阴晦恣意的笑意。
那因为被窥探、被揣测、被冒犯而带来的不悦，皆随着她绝望与恐惧，一扫而光。
“这灵物能识人言、辨人心。若你所言为真，我或许可以考虑救你。”
陆湛扬起唇角，声音都放得温柔了些。
“可若你敢欺骗本官。蛇毒会让你全身溃烂、痛苦不堪，直到七日之后，才能解脱。”
黑蛇盘绕在宋蝉颈边，适时地嘶嘶吐出信子，如死神低语，在她耳旁警示。
宋蝉原本以为，为了活下去，她可以抑制住内心的恐惧，骗过这条蛇，也骗过他。
没想到还是高估了自己。
她不想死，也不能死！
不光为了吕蔚，更是为了隐于这暗室之间，已近乎咫尺的自由。
颈上冰冷的毒物越缠越紧，宋蝉的视线逐渐眩晕涣散。
趁最后的意识尚存，勉力伏地爬向前，如溺水之人抓住浮木般，紧紧抓住陆湛的衣角。
“大人，求您……求您……”
陆湛依旧静静地俯视着她，并未动作。
直到宋蝉的呼吸渐渐弱下去，在最后刹那，他才抬手熄灭了线香。
香气淡去，黑蛇却没有听话地回到陆湛身边，反而像是陡然清醒般，迅速爬走了。
宋蝉伏在地上，好一会没有动静。
直到陆湛俯下身，轻拍了拍她的面颊，宋蝉才睁开眼，如枯泽陷鱼般止不住地咳喘，单薄的身躯颤如蝶翼，面色涨红如霞。
那双曾夺走无数人性命的掌，如今扣住宋蝉的后颈。
因紧张而沁出的细汗，浸得她洁白的颈似羊脂玉一般润，滑得甚至有些握不住。
似乎只需多使一些力，就会被轻巧折断。
宋蝉试图躲开，却被那双大掌扣得更紧。
他常年习武，温热的掌心覆着粗砺的茧，若有似无地摩挲过宋蝉的颈，引起一阵细微的颤动。
“你发汗了。”
陆湛掌下力道更甚，宋蝉只能被迫抬起头，望向他深暗俊美的眼。
当看见那双湿漉的瞳眸，陆湛终于缓缓松了手，直起腰，擦拭指尖湿意。
"装不下去了？”
陆湛随手扔开的手巾，恰巧擦落过宋蝉的手背，仿佛触到了一块滚烫的碳，她下意识地迅速将手抽离。
这细微的动作落在陆湛的眼底，让他觉得实在可笑。
说她愚钝，却敢在危急关头为自己争取机会。
可若说她聪慧，她本可以安心赴死，却要使些低级的心机手段，让自己陷入险境。
空有皮囊，却无才智。