宋蝉伏在地上，缓了好一会，才有余力开口。
“大人，我骗了你。我确实不知道什么三司的秘密，只是因为堂上听到他们提及三司，才妄图揣测大人的心思……”
“你倒诚实。”
陆湛未怒反笑：“知道我不会相信，还敢拿谎言欺瞒本官，是嫌直接赴死太过痛快吗？”
宋蝉没有立刻回话，沉默了。
感受到一滴眼泪将要落下，她倔强地偏过脸，不愿让他看见。
“大人，还有半个月，民女便能赎回身契，不用继续为奴。为了等这一日，民女等了十年。”
哪怕到今日，她还时常午夜梦醒，从梦中遭受的打骂中哭着醒来。
十年啊……这十年里，她挨过的打、遭过的骂，真是数也数不清了。
若不是抱着早日攒钱换回身契的念头，她恐怕早就死在了鸨母的鞭棍下。
可这些，她是不会同陆湛说的。
像陆湛这样出身高门名族的士郎，生来便是众星捧月，与她有云泥之别。
她怎么会蠢到指望这样的人能够切身理解她的难处呢？
宋蝉语气诚挚，不像是说谎，陆湛听得真切，却仍然不为所动地端坐原处，面上没有一丝动容。
在生死面前，每个人都会想要挣扎。或是卑微祈求，或是刻意诓骗，更有甚者癫狂如魔。
宋蝉的反应也不过如此。
宋蝉深深吸了一口气，又道：“大人，民女很怕死。民女所做一切，不过是想活下去。”
“民女自知愚笨，但三司之人多出入于花月楼，大人留民女一条命，民女愿意为了大人打探消息，以弥补罪过！”
她重重地磕了三个响头，似乎要彻底剖陈自己的衷心。
陆湛静静地盯着她已然泛青的雪额：“笑话。你大可以问问，世上有几人能活着走出千鹰司。”
他站在宋蝉面前，再次托起她的脸。
“你是想凭在花月楼里的那些手段，还是凭借你这张脸？”
世人对于花月楼总有着先入为主的印象，认为在其中求生的都是卖。身求荣的娼。
陆湛显然也和这些人一样，将她自然地归到这一列中。
“来人。”陆湛显然已有些不耐了。
情急之下，宋蝉已顾不上什么礼数，抬手就紧攥住陆湛的袖：“大人不觉得那条蛇与您不亲近吗？若民女没猜错，您用来引蛇的香料来自鄯善。”
门口守卫的半只脚已迈进门内，陆湛挥了挥手，又让他退了出去。
这条灵蛇的确是他月余前从鄯善商人手中购得，如今还不能做到完全听话。
他本以为是与灵蛇磨合时间不够，宋蝉的话却让他起了兴趣。
“说下去。”
宋蝉松了一口气。
“大人可试着在香料里加一味穿心莲，或许能有效果。”
陆湛抬眼，深深扫向宋蝉。
没想到这民女除了皮囊之外，也并非一无是处。
*
与陆湛面谈之后，宋蝉便关在另一间独立的牢房。
牢房的布置依旧简陋冷清，不过终于不用听沈家贵女们的冷嘲热讽，倒很是清净。
但只过了几天，她便发觉这种望不见头的孤独才是真的难熬。