他自幼长在羊肠巷，做人再老实本分，耳濡目染着东邻西巷的三教九流，想学几分痞气，还不是手到擒来。
谷六盯着他：“那阁下是来做什么的？”
胤奚抬眼：“初至贵地，想同诸位交个朋友，打听些事，不知谷六哥肯不肯给面子？”
谷六拧眉打量胤奚半晌，又单脚踩着凳子坐下了，皮笑肉不笑道：“咱们这些混子，可不敢同京城来的贵人交朋友。听说皇帝老爷新封了一位女御史，很是不凡呐，哪怕乡野之地也有耳闻——”
胤奚眉梢微挑。
谷六向前倾身：“这位小哥一口一个主家，你的主家，不会姓谢吧？”
胤奚指腹磨着木牌的边缘，低头无声笑了笑。
听这意思，对方看起来也不是全无防备。
这便怪了，要说女郎打探封氏宗部的主事人，是为了找到失踪的清田官员，那么他们等在这里，揣测出他的身份，却丝毫不见惊慌，难道掳走朝官的不是浮玉山的人？
否则，他们便是主动等着请君入瓮，想两头吃吗？
自古天高皇帝远之地，沙海养虎豹，水深出恶蛟，何况女郎欲推行的新政，动了多方利益。胤奚审慎道：
“卑不言尊，我主家的事我不好多说，不过胤某本身不过是挽郎出身，白事里寻生计，吃碗被人忌讳的饭糊口。若非主君垂怜，只怕我今日连各位的鞋面都够不上，又谈何‘贵’字？”
谷六一愣，挽郎是低贱的勾当，寻常人发达之后想掩盖过去还来不及，谁会自曝其短？
可听他言语诚恳，不拿架子，谷六又半信半疑：
“你真是挽郎？唱两句我听听？”
这话多少带着轻挑。胤奚沉稳地回视他：
“唱给死人的，六哥敢听吗？”
左右神色一怒，谷六若有所思地按住手下人，听胤奚又道：“在下知道苦出身过的是什么日子。说起来，我还羡慕像贵宗这般靠山吃水，无拘无束，可不快哉？又何必为人驱使，身不由己，惹祸上身呢？”
谷六听到这试探言语，眼珠轻转，忽哼笑道：“你若果然会唱挽，正好庄子上办丧事，不妨请郎君去一趟，我谷六出钱请你引灵，就当抵了赌债；若你不会，有意蒙骗哥几个，今天就别想出这个门了。”
这提议出乎胤奚意料之外。
他想：莫非谷六口中的丧事，就是那几名官员……可浮玉山又何必用这种方法挑衅他们？
他站起身，不自觉清肃了眉宇：“据我所知，送灵皆在清早，此刻，时辰不合吧？”
谷六也收起玩味之色，深恻恻地盯着他：“好死好葬，至于横死的，也就顾及不了那么多了。”
胤奚心中轻沉，忽然有种直觉，对方是想带他去看些什么。
“某乐意奉陪。”
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“权先生的意思是，浮玉山封氏常年与吴兴四郡的士族暗中来往，所以这官员失踪案，多半和浮玉山脱不开干系？”
另一边，贺宝姿正与山越帅权达雅打探消息。
权达雅手下掌管着大几百人的浮浪之民，这伙人既不上税也无户籍，聚在太湖一带的山泊间自由活动。因信服阮厚雄，他才答应来见人，闻言忙撇清：
“姑娘别套我，我只告诉你们关于浮玉山我所知道的情况，别的一概不论。”
他言语谨慎，贺宝姿也不强人所难，换了个口吻：“权先生是当地豪杰，我家大人初来乍到，多亏先生慷慨解言。我家大人还想借贵宗的名头用一用，不知是否方便？”
权达雅灌了口茶，嚼着碗底的茶叶子寻思了一阵，笑道：“只要不是让我真的出人出力，名头而已，随阁下尊主取用。”
他不敢正面和浮玉山硬碰，却也知从金陵来的京官，不是好惹的主儿。
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出镇十余里，胤奚随谷六来到一处村落。
时近晌午，野无炊烟，乌鸦成群落在枯枝上，望之不祥。
一片荒寂中，田埂旁的一间茅屋前突兀飘出一抹刺眼的白，胤奚看出那是一座简易的丧棚。
“两口子，吃耗子药没的。”
谷六面无表情地朝棚子里那披着蓑麻的小儿努努嘴，“就剩下这么个娃娃，还不知道过不过得去今年冬天。
“这才是第一家，后头还有呢。”