泽示意小狼跟着他。
他们带头引路，部分雄兽腰上别着石刀，对视一眼，紧跟而上。
开路的兽人负责割砍密集的芦草，清出至少容纳一艘木艇并行的水道。
余白和霍铎尔一前一后乘上木艇，坐在后方的霍铎尔操控船桨驱使木艇前行。
划出浅水区域，身后的风穿过大片水生植物，渐渐地，视野开阔起来，水流的速度也随之加快。
一艘接一艘的木艇沿着水道航行，穿过大片水生草域时，余白拍了拍指尖，挥赶蚊虫。
栖息在芦草堆里的飞虫成群结伴地飞了出来，他从麻布袋子取了药，碾碎后将汁液往裸露的肌肤涂抹。
回头看见霍铎尔臂膀也被蛰出了红色的包，小心翼翼地转身，替对方抹上清凉的药草汁。
这种草药沿着沼泽岸附近生长，时至夏季，正是长势最繁茂的时候，下水前每个兽人都摘了一大捆带上。
晌午过后，日光毒辣，迎面吹来的都是热风。
木艇划出沼泽地，只有遥望无边的水面。
隔着兽袍，余白胳膊和脖颈传来火辣的刺痛感，南方的太阳比北方毒热，晒得他几乎睁不开眼睛，衣物下的皮肤很有可能被晒伤了。
霍铎尔半露胸膛，汗水源源不断地从锋利沉静的面孔淌下，胸前浸出一片湿润。
下水之前，霍铎尔叮嘱过所有兽人不碰触碰河水，以防招惹水下野兽，所以这会儿不管多热，没有谁只身犯险。
余白长长舒了口气，反复舔唇，取下腰侧的水囊，他浅浅饮过几口，往霍铎尔嘴边喂去。
霍铎尔灌了一口，示意他收起来，又道：“累的话躺着歇会儿。”
木艇不大，普通成年兽人无法躺下，像余白这样纤细的身形刚刚合适。
余白不愿意睡着，他支着下巴目视前方，忽然听到身后传来一阵尖叫。
噗通！
重物落水的声音。
“阿一！”
跟阿辛同乘木艇的兽崽阿一，身子晃了晃，一头栽进水里。
阿辛急得就要往下跳，前方的兽人连忙阻拦：“别做傻事！”
阿辛急道：“可是阿一掉下去了！”
他使劲往瘸掉的那条腿用力砸了一下，泪水沿着通红的眼眶涌出。
“如果阿一死了，我哪里还有脸面活下去……”
霍铎尔盯着浮动的水波，兽目微缩，将木浆递给余白。
时间不多，阿一就算会水，但他年纪小，坚持不了太久。
“白，我下去。”
余白嘴唇紧抿，霍铎尔道：“作为领头，我不能抛下任何一个兽人。”
在余白来不及开口之前，霍铎尔跃入水中，快速往阿一落水的方向赶去。
他把昏迷不醒的阿一送到阿辛怀里，正准备往原地等候的木艇方向游，却听阿辛惊呼：“当心！”
霍铎尔下意识横起双臂，右掌拢起，拇指和食指紧紧捏住往他脖子直蹿的三角蛇头。
橘红色的长蛇收紧尾巴，用力缠上兽人布满图腾的手臂，绞成一团。
余白压抑着尖叫，脸色瞬间苍白。
“霍铎尔——！”
旁的兽人想帮忙，他们抬起木浆准备往水蛇身上打，被霍铎尔严声呵斥。
“住手。”
又道：“我想办法应付，你们都别动。”