苏凤章这么一说，苏二叔就真的放心了：“那行。”苏家原本有个典吏，陈家却只是商户，虽说有几个钱，但跟富贵还有一段距离。当初苏陈两家结亲，说起来确实是陈家高攀了。苏赵氏那么恨陈家，这也是其中一个原因。陈家的屋子正在县城繁华的地带，门户不算宽广，但胜在位置好，左邻右舍都是有身份的人，就算距离县衙也不算太远。苏凤章上前敲响了大门。里头的门房显然是认识他的，瞧见他们俩脸色一惊。“我们要见你家老爷，商讨退亲一事。”苏凤章大声说道，足够左邻右舍都能听清楚。“老爷不在家，不过夫人在家，你且等我进去通报一声。”门房倒是也没多为难。这一去却足足有一盏茶的时间也不见有人来。苏二叔等得不耐烦，牢骚道：“苏家统共就那么点大，怎么这会儿还不见人？”这是给他们下马威了？苏凤章冷冷盯着那紧闭的大门，忽然朗声喊道：“二叔，陈家人一直不露面，说不得是那陈小姐对我大哥一往情深，生死相依，不肯退婚。”“若是如此，我们也不能当坏人，今日且回去吧。”苏二叔也是个奇人，听了这话还说：“若是如此咱们也不需退亲了，我回去与嫂嫂商量一番，还是把人娶回去吧。”说得特别真诚，让苏凤章都不知道他是认真这么想，还是配合演戏了。“理当如此，没想到陈家小姐如此重情重义，可见陈家家教森严，堪为湖山表率。”苏凤章正要多夸几句，陈家的大门吱呀一声打开了，门房苦着脸说道：“苏二老爷，苏少爷，我们夫人有请。”苏凤章点了点头，拉着苏二叔走了进去。曾经提亲送定的时候，苏二叔是来过陈家的，倒是苏凤章第一次来，进门只觉得陈家不愧是暴发户，小商户，院子收拾的不伦不类乱七八糟，什么贵就摆什么。当然，这在陈家人的眼中，或许就是富贵，是他们看不上已经没落的苏家的原因。走进大堂，只见一个满头珠翠的中年女子端坐在上头，颇为富态，瞧见他们进来眉头都没动一下，慢条斯理的喝着自己的茶。苏二叔咳嗽一声，“苏夫人，我们今日是来……”“不急着说这个，二位不如坐下来喝杯茶，这茶叶还是我们老爷从县衙带回来，县太爷亲自赏的，如今苏家没落，只怕以后是喝不到这般好的茶叶了。”陈夫人笑着说道。苏二叔一下子没了声音，即使哥哥当了多年的小吏，但苏二叔却是老实巴交的农民。苏凤章喝了一口润润嗓子，只说道：“味道一般，县太爷大约是不待见陈老爷，给的都是茶叶沫子，陈家商户出生，没见过好的也情有可原，若是陈夫人喜欢，我回去翻一翻父亲留下的，虽说是去年的陈茶，却是好茶。”陈夫人的脸色一下子挂下来：“你这小辈，怎么这般无礼？”苏凤章不明所以的问：“陈夫人为何生气，如今我们两家还是姻亲，我是小辈，但送你好茶难道也做错了？还是陈夫人已经喝惯了这茶？”退亲是要退，但两家早就成了仇人，实在也没必要客套。陈夫人冷笑一声，说道：“什么姻亲，退了亲我们两家再无干系，我女儿的庚帖呢？”“我陈家送来的聘礼呢？”苏凤章反问道。“你家耽误了我女儿大好年华，害她背上克夫的罪名，竟还想把聘礼要回去？”陈夫人显然不打算将东西就这么拿出来，“当初定亲的时候，苏家可从未说过你哥哥这身子骨这般差，你不来，我还想去县衙告你一个骗婚之罪。”“到时候别说聘礼，你们几个的性命还不知道能不能保住，除非苏家立下字据，言明苏宗章之死是他自己体弱多病，与我女儿毫无干系，否则……”“否则如何，陈小姐是要嫁给我当嫂嫂吗？”苏凤章依旧带着几分笑。“若真如此，今日倒是也不算白来一趟，只管定了迎亲的日子就是。”陈夫人被他气得仰倒，吓得旁边的两个丫鬟手忙脚乱的给她顺气：“你，你这小崽子简直做梦，我女儿绝不会嫁入苏家。”“陈夫人，你这意思，莫不是聘礼不退，女儿不嫁，庚帖也不要了？”苏凤章反问道。“就是不要了又如何。”陈夫人冷笑道，“外头人都以为当日已经退了婚，庚帖也拿回来了，谁知道你们家那庚帖是真是假。”这就是耍赖皮了，苏二叔气得拍案而起。苏凤章却拍了拍苏二叔的手暗示稍安勿躁。下一刻，他也笑了，点头说道：“哦，原来我家中那庚帖是假的，这倒也奇了怪了，到时候回家我抄写个百八十份，送给县城的父老乡亲欣赏欣赏，想必陈家也是不惧的。”“你，你这个无赖！”陈夫人显然没有想到，这苏家号称耕读世家，苏典吏还在的时候最讲究脸面，他一死，这苏家小子却这般没脸没皮，出这种损招。若是女儿的庚帖满大街乱飞，将来哪里还有前途可言。苏凤章料她也不敢拿女儿的前程开玩笑，这才问道：“陈夫人，庚帖是真是假，你我两家都知道，说实话，我们也没有娶贵千金过门的意思，不然今日也不会来退亲。”“当初两家和亲，可是有请了保人媒人，我们一家住在县衙，哥哥身体如何大家都知道，如今我父亡故，但相比诺大的县衙，不会一个肯说实话的人都没有，何来骗婚之罪？”“可陈夫人若想踩着苏家的脸面，给你女儿保前程，却是不能，当初定亲也不是我苏家逼着你们的吧，如今退亲，也得一样一样的来。”陈夫人总算是知道，这苏典吏虽然死了，但这苏家小子却不是那么好糊弄的。她心底已经有些后悔方才提了条件，虽说苏家的聘礼不少，但他们家真的不缺那么点银钱，甚至她家老爷已经帮女儿说定了另一桩亲事，万万马虎不得。眼看陈夫人的脸色变幻不停，苏凤章继续说道：“既然是退亲，当初贵府下人蛮横无理，气得我哥哥一病而亡也是实事儿，聘礼要退，你陈家人也得去我父兄坟前磕头上香，告慰他们泉下之灵。”“你不要太过分！”陈夫人涨红了脸就要发怒。苏凤章却继续说道：“若陈家有诚意，我们就好聚好散，若陈家逼人太甚，反正苏家已经如此，也没有可害怕的东西。”“到时候我一个黄毛小儿，就带着家中寡母和弟弟妹妹，在你陈家门口搭一个棚子哭丧，活着一日便哭一日。”不是比谁蛮横，谁无赖吗，比这个他怕过谁。陈夫人气得捂着心口说不出话来，就在这时候，侧屋走出来一个人，看那五短身材就知道是陈老爷，苏凤章实在想不出来他家大哥为啥看中陈小姐，就父母这颜值实在不能打。陈老爷哈哈笑着挽住苏凤章的手，十分亲热的说：“苏贤侄何必动气，我方才回来，才知道这妇人胡乱做主，你是知道的，我与你父亲是莫逆之交，绝无落进下石之举啊。”抽的就是你比起陈夫人柳眉倒立颇有几分跋扈凶悍的样子，陈老爷倒是活像个弥勒佛。只是他笑得再和善，苏凤章也不会多一丝一毫的好感。听见这话，苏凤章只是轻笑一声，反问道：“陈老爷这话我是相信的，当初您跟父亲不说歃血为盟八拜之交，但也是至交好友，同进同出，这就算是家养一条狗都有感情了，更何况是人，怎么可能我苏家一出事，陈老爷就落进下石呢。”“更何况父亲虽亡故，但人脉还在，陈老爷怎么会做这些短视之举。”陈老爷的脸色一下子变得有几分扭曲，他好歹有几分城府，勉强压下内心的不快。“苏贤侄，咱们何必话赶话说到这份上，之前确实是我陈家不对，是我对不起苏兄，可你大哥已经亡故了，我女儿却还青春正茂，总不能让她后半辈子都守寡吧，苏家也是厚道人家，必定不忍心看着无辜女子蹉跎一生，你说是不是？”苏凤章放下茶杯：“此乃贞洁之举，怎么能说蹉跎一生，陈老爷这话，倒让我觉得你对圣上的倡议有所不满。”从私心来看，苏凤章对所谓的贞洁烈妇枷锁深恶痛绝，但这并不妨碍他拿话去堵陈老爷。果然，陈老爷听了脸色大变，忙道：“苏贤侄，这话可不能乱说。我陈家向来守法奉公，对圣上更是从未有半点不敬。”皇帝这么说，但民间，尤其是底层老百姓对这一块并不太看中，毕竟这皇帝上位才十一年，先帝那时候还鼓励过寡妇再嫁呢。苏凤章也没有揪着这个话题不放的意思，他跟陈家小姐又没有深仇大恨。“既然如此，陈老爷，咱们是不是继续谈退亲事宜？”苏凤章问道。陈老爷这时候也心中后悔，早知道的话应该在苏家上门的时候，立刻把聘礼退回去，庚帖要回来，不该反过来要什么立书。“苏贤侄，既然要退亲，这聘礼陈家自然是会退回去，只是退了亲，我们两家就不是亲家了，到时候上坟祭拜是不是于理不合？”陈老爷皱眉说道。苏凤章惊讶问道：“哪里于理不合，陈老爷方才不还口口声声的说，你与我爹是莫逆之交，难道这挚友过世，陈老爷连去坟头祭拜都不愿意？”去苏典吏的坟头祭拜这件事，陈老爷是千般不愿的，毕竟当初退亲一事，直接导致苏宗章急病而死，害的苏典吏也一病而亡，他不是不心虚不后悔。早知道，退亲这事不急，应该慢慢来的，陈老爷无数次这么想。这会儿他脸上露出几分苦涩，抓着苏凤章的手说：“贤侄，正是因为我们俩莫逆之交，感情深厚，我怕去了坟前祭拜，心中悲痛难忍啊……”苏凤章反过来抓住他的手，脸上也是悲痛万分：“陈老爷，你的这份悲痛，谁能比我更懂呢，但即使再悲痛，不去送他最后一程，你于