这也是没办法的事情，若是考完之后中了举人再回来收拾行李，一来一回又是小半个月的时间，到时候都进了十月份，万一运河结冰的话，他们想要进京就更难了。白姨娘想着将来苏兰章也是要出门赶考的，一时间也是思绪万千：“是啊，儿行千里母担忧，不过二郎是个有成算的人，此行定能顺顺利利。”苏凤章此次出行确实还算顺利，青州之上风平浪静，既没有水贼出没，也没有横生波澜。唯一的困扰大概是船家知道他的姓名之后，看着他啧啧称奇，恨不得拉着他说上三天三夜，这都是托了《岁花吟》的福。好不容易扛到了青州府，苏凤章忙不迭的带着苏阿荣下船了。苏阿荣背着大包小包，他身材壮硕，这会儿背着那么多东西也是轻轻松松。苏凤章只提了一个随身行李，这还是他争取之下才能拿到的，对此苏阿荣说道：“二郎，我可是答应了婶子会把你照顾的妥妥帖帖的，她要是知道我让你自己拿行李，到时候还不得拿着捣衣杵捶我。”苏凤章到底还是拿了一个小包袱：“行了吧你，我要是一样都不拿，显得自己跟没手没脚似的，走吧，别磨蹭了。”“凤章，这儿，这儿！”文竹扯着嗓子喊道，兴冲冲的朝着这边冲过来。苏凤章见到他也是高兴，拍着他的肩头问道：“你怎么过来了？哪里要专程来接我。”文竹哈哈笑道：“接到信之后，我估摸着你大概就是这几天到，这才求了我爹让我出门。”“你可不知道，你那好先生，我那好爹爹恨不得我一天十二个时辰都在读书，我读的眼睛也花了，头发都白了，好不容易才求了他出门。”感情是借着来接他的理由，自己也出门转转。苏凤章忍不住笑起来，仔细打量了他一下，无情说道：“有这么惨吗，我看你红光满面的，身体都圆润了不少，哪里像是吃了苦头的。”提起这个文竹更加委屈，说：“我能不圆润吗，我娘来了之后一天三顿有鱼有肉，每天都要喝补汤，简直是把我当小猪在养。”说起来当初文先生是不打算在青州府久住的，只打算将儿子安置好，自己就回去继续开私塾，谁知道计划赶不上变化。文先生观察了几日，发现自己一旦不在，文竹别说是读书了，到时候整天出去跟一群狐朋狗友玩耍，哪里还有心思读书，别被带的吃喝嫖赌样样来就不错了。左思右想，文先生到底是没回去，索性就在青州府安置下来，每天亲自盯着儿子读书。他要在青州府久住，文夫人自然也搬了过来，一家人相互之间也有个照应。只是这样一来，文竹的苦日子算是来了，文先生如今连学生都没有，整天就盯着独子，可不就让文竹苦不堪言。文竹这会儿抓住苏凤章说：“你来了就好，你来了我爹就不会只盯着我了。”苏凤章挑了挑眉，笑问道：“哦，原来你不是想念我，只想让我帮你分担先生的教导？”“我当然也想你啊，恨不得天天想你，夜夜想你，吃饭睡觉都在想你。就想着你赶紧过来让我爹别老是闲着没事抓着我骂人。”文竹笑哈哈的说道。说着又提起一件事：“你可真是厉害，在湖山县都弄出那般动静来，如今青州府的读书人可都知道你的大名。”提到此事，苏凤章脸上的愉悦淡去，反倒是多了几分无奈。文竹意识到自己说错了话，拍着嘴巴说道：“你瞧我，口无遮拦，该骂。”“行了，别作怪，不是来接我的吗，走吧，别让先生久等了。”苏凤章笑道。马车缓缓往青州府内走，文竹一停不停的在说他走之后，青州府内的变化，苏凤章也说起这一年来湖山县的点点滴滴。苏凤章坐在车前的位置上，不得不说秋天的青州府也十分美丽，与他们湖山县不同，青州府的桂花树很多，这会儿都已经带上了花骨朵。文竹顺着他的视线瞧了一眼，笑道：“等咱们考完秋闱，这些桂花树也都开了。”苏凤章笑着说了一句：“那就预祝咱俩都蟾宫折桂，考完了之后一起吃桂花糕。”文竹摸了一下自己的鼻子，道：“你对我可真有信心，我自己都没底气能考中。”苏凤章笑道：“上次你也这么说，最后不是考中了吗？”文竹更加无奈：“那次是你压中了考题，我就是蹭着这个运气才能考中的，你还不知道我有几斤几两，八成这辈子最多就这样了。”苏凤章一直觉得文竹是个矛盾的人，他平时看着大大咧咧什么都不在乎，偏偏在科举上对自己毫无信心，这大概是文先生从小开始的高压教育造成的。“既然都要去考了，进场之前自然得对自己有信心。”苏凤章笑着说道。文竹摇了摇头没有说话，想了一下，忽然问了一句：“凤章，我记得之前苏大哥的未婚妻子是陈家的姑娘，是不是？”自从去陈家闹过一场，退了聘礼，苏家跟陈家就再也没有联系，苏凤章是个半路货，对陈家其实也没有那种深仇大恨，只觉得这件事到此为止了。听了这话他倒是奇怪：“是，怎么忽然提起陈家来？”“我娘说她见到陈家小姐了。”文竹压低了声音，“听说是嫁给了青州府的一位同知为妾，颇为得宠，这位钱同知还让她出来招待女客。”文竹对陈家也分外的看不上，甚至说道：“真不知道陈家怎么想的，苏大哥怎么样也是年轻才俊，前程似锦，他们偏要退婚，还以为会为女儿找一户什么好人家，结果眼巴巴的把人送给人做妾，那钱同知的年纪比我爹还大，都一把胡子快要入土了。”这般的事情，若不是文夫人过来出门交际，他们其实是不会知道的。因为当初退婚的事情，陈家在湖山县的口碑极差，文先生对他们家也是万分看不上，文竹更是如此，颇有几分同仇敌忾的气势。苏凤章看着反倒是平静，听了只是说道：“他家的事情，早就与苏家无关了。”文竹却说：“我这不是担心你吗，陈家一家子的魑魅魍魉，之前《岁花吟》一闹，他们定然也知道你要过来参加乡试，谁知道会不会背地里动手脚。”苏凤章倒是笑道：“事情都过去四年了，不至于如此。”“再说了，你也说了那陈小姐不过是妾室，同知是知府的副职，掌管的通常是地方盐、粮、捕盗、河工水利以、抚绥民夷等事务，并不能插手科举大事。”文竹听了也安心了一些，但还是说道：“希望如此吧，我就厌恶这陈家，做事情太过下作，这般卑鄙无耻的小人，看着我都恶心。”“既然觉得恶心，那就不要看了，不如多看看我。”苏凤章笑着说道。文竹一想觉得甚是，拍着自家朋友的肩头说道：“说的不错，瞧着你玉树临风的样子，可不比那些人赏心悦目多了，来来来，让哥哥好好看看。”恩怨提起青州府的同知钱大人，青州府的老百姓估计也不大熟悉，他们知道知府方大人，也知道通判李大人，但对这位钱大人却知道的少之又少。这其中自然是有缘故的，同知并不是一个固定的官职，通常是视当地的情况而设，一般来说，这是知府的副职，等同于知府的秘书。通常而言，同知必定是当地知府的左膀右臂，十分受到器重，可这位钱同知与方知府的关系却十分值得玩味。只因为钱同知并不是方知府一手提拔起来的，而是在那一年青州水患，当地官员大半落马获罪，而方知府却还未抵达青州的时候，朝廷暂时打发过来处理事务的一员。钱同知刚来青州府那时候，也过了一段山中无老虎的日子，只可惜方之问从天而降，不但是皇帝的嫡系，本身也是个乾坤独断之人，事无巨细都要过问。若是钱同知聪明，便知道这般的上司只能捧着，乖乖听话就是了。可惜这位钱同知却也不是什么聪明人，占着同知的位置颇有几分倚老卖老，方知府面上笑嘻嘻，下手却毫不犹豫，很快钱同知手里头的权利就被分去七八，只剩下一些边角料。更糟糕的是，当时皇帝派遣五皇子前来救灾，钱同知掌管当地水利河工，自然少不得跟这位皇子打交道。众人都知救灾其实是油水丰厚的事情，钱同知当时也有几分小心思，结果还未能做出什么事情来，就被五皇子一番干脆利落的手段吓得掉了魂，从此越发胆小了。不过他毕竟还是同知，有正五品的官职在身，只要朝廷没有直接罢免他，钱同知在青州府就还有几分底气，老百姓知不知道并不重要。他想必也知道以方知府对自己的厌恶，想要再进一步难上加难，索性也不做什么实在事，这般下来反倒是相安无事。别看钱同知在外头一副小心谨慎，老神在在的样子，回到家中却是截然不同。他喜好美酒，喜欢美人，家中除了正房之外，有名分的女人便有八个人，没名分的更是数不清，多少都是被正房夫人随意打发出去的。而昔日的陈娉婷就是如今最为受宠的八姨娘，当初一顶小娇子抬进来，钱夫人都不把这个商家女看在眼中，谁料到几年过去，这个女人不但没死，反倒是成了最受宠的那一个，如今更是敢直接下她的脸，她还得百般忍让，谁让钱大人就是喜欢呢。虽说是妾，但作为受宠的爱妾，陈娉婷在这钱家后院住着，反倒是比钱夫人还要舒坦。譬如这会儿，她就在自己的院子里接见亲娘，旁人家的小妾别说见家人了，联络一下都是难上加难，但陈娉婷却时常能够见到父母。她脸色有些苍白，一张娇艳的面容微微带着倦色，整个人懒洋洋的靠在贵妃椅上。见着亲娘也并未起身的意思，眼皮子都未动一下：“娘，你怎么又来了？”如今对着女儿，陈夫人倒是颇有几分讨好的意思：“娘这不是想你了，这才来看看