沈常安停了动作，别过脸不再挣扎。
阿古勒搓揉的小腿发热发烫，连着他的心也跟着烫热烦躁。
夜里，沈常安躺在床上辗转反侧。
昏黑中，他看了眼空当的屋子，才发现不知何时，床边的架子上挂了一柄镶金带银的宝剑，剑尾处吊着枚雕有仙鹤的玉饰。
他坐起来，将那挂着的剑取下。
宝剑出鞘，冷冽的寒光照着他的眉眼。
这是他年少时与外公走商常佩戴身侧的东西，这么多年一直都放在沈府的宅院里，他都快忘了曾经的宝剑有多耀眼。
可宝物尘封多年，精致的刀鞘上已满是尘垢，就如同眼下之人，早已今非昔比。
他将宝剑塞进床边柜格，好剑，却是再无合适之人能驾驭。
之后连着三日阿古勒都不曾来特使府。
二皇子去世，太子成了废人，陛下痛失两个儿子一病不起，朝中定是乱成了一锅粥。
阿古勒虽为西麟官员，但身在朝局中，多少会受些牵连。如今的朝堂，还能对抗沈墨的怕是只有他了。
孤军奋战舌战群儒，等陛下一死，即便阿古勒不是西麟领主，也必定会被遣送回西麟。抑或者，沈武会直接要了朔羽的命，以此挑衅西麟开战。
次日，沈常安端着碗筷出神，半天都不见夹菜。
坐在对面的沈四看了又看，知道是跟领主闹脾气，也不敢开口相劝。
只好拿了双为领主备的筷子，夹了块鱼肉放到沈常安的碗里。
沈常安这才回过神来：“多谢。”
沈四不过是个下人，能一起上桌吃饭已是坏了规矩，也就西麟的习惯，没什么上下尊卑之说。
他连连摆手：“奴才伺候主子，应该的。”
沈常安将鱼肉放嘴里咀嚼，咽下后，下意识道：“西麟没那么多主仆规矩。”
沈四笑了下：“沈大人，您跟领主还真像。也是，咱们西麟的确没那么多要人命的规矩，草原上的人，一直都是自由自在的。”他叹道，“要是伽兰也能归领主管就好了……”
沈常安拿筷的手一顿。
沈四感叹道：“从前我在别家也干过，咱们这些当下人的与牲畜没什么区别。别说是上桌吃饭，吃的饭菜都是主人家剩下的，吃晚了抢不过其他人便只能饿肚子……端茶倒水做不好就是一顿鞭子，主人家不高兴也会拿我们下人撒气。若不是领主之命，我早回西麟了。”
沈常安：“……”
伽兰的下人们如此，曾经的西麟更是惨不忍睹。
崇宗帝并非良帝，或许太子继位也不会有所改善，盲目地提携一个人，绝非良策。