内宦奉上果脯佐药。
官家注视着盘中色泽鲜艳的果脯道：“此临潼石榴杏脯，乃章卿素日最爱作茶点。卿且尝一尝！”
章亘心底对天子这等推心置腹的相待，不由感动言道：“臣谢过陛下。”
官家将药盏放在一旁道：“为君不易，天下之势，如逆水行舟，顺人意而为何不美哉？可奈何如此治不了天下。”
“帝王家非无情之辈，但有时用心不能太直白。因为言语道断，一说就错。”
“卿将西北事情，事无巨细，一一与朕说来！””
章亘称是。
一旁的石得一感慨不已，隔开多年，官家对章家父子的礼遇仍然。
殿中，章亘正在滔滔不绝地讲述他在西北所经历的一切。
官家听着章亘的讲述，对方丝毫不带主观臆断地陈述，却有千钧之重。
章亘言下之意，宋军在西北的处境，能支撑起如此战役级别的战争吗？
章亘最后道：“陛下，臣此番私自回京面陈机宜，还有一事不得不言，永乐城之战胜算难料。”
章亘等待说话，但官家却迟迟没有回答。
章亘叩待罪：“臣狂悖胡言，请陛下责罚！”
官家叹道：“卿据实而言，何罪之有。”
……
远处传来民夫夯土的号子声，混着猛烈的西北风，像是大地在呜咽。
鄜延路行营全面进筑永乐城。
徐禧站在山岭上，目光如炬，注视着永乐城的筑城进展。此刻暮色笼罩米脂川，永乐城已是逐渐成形。
曲珍等大将走上山岭抱拳道：“节帅，就地掘井两日未见滴水，永乐城缺水此为当务之急，一旦贼军四面来围，这就是死地啊！”
徐禧道：“当初老种经略相公（种世衡）筑青涧城，若不知难而求，则几不得水，最后掘地五十丈方得水脉，何曾因困难而废功。”
“可以先修水寨，再在城中挖井，必得水源！”
曲珍布满刀疤的手掌挥舞道：“大帅，永乐三面悬绝，夏人掘断湿滩则我军不战自溃！“
“另外城南高阜可瞰全城，若竖敌台则断我粮道。不如在银州再筑一城。“
“聒噪！“徐禧挥袖扫落茶盏，斗篷重重一甩后抚着腰间金带道：“你所言的银州城纵有无定河平川，虽有河堑所隔，却无山险可凭！分兵于此，便是自覆之道。”
曲珍闻言叫苦。
这时候一名小校策马而至道：“报西贼十二军监司从泾原路大举而来！”
众将闻言神情一震，党项如今有十八军监司。
十二军监司兵马也就是党项三分之二的兵力。
徐禧则肃然道：“来得好，西贼来得急，正意在吾之永乐城切敌要害。”
“今贼若大至，是吾立功之秋也。”
“再过三日，永乐城可版筑成功！到时候民役返回鄜延路。景思谊！”
“末将在！”一名年轻的将领抱拳，景思谊的兄长景思立随章越出征熙河路，死在了鬼章的手下。
另一个兄长也是亡于国事，称得上一门忠烈。
“你到时候率军护城！”