烈焰腾空而起，吴节超安然坐在棋盘前，神情在火光中有些看不清楚，但他的声音带着笑：“当年的竹马，多谢。”
裴将军愕然回头，在瞬间爆发的震耳欲聋的轰鸣声中，碎片四溅，高高的阁楼猛地坍塌下来，火光吞噬了一切……
包括大唐棋士宁静的的脸，包括那最后的和局。
裴将军怔怔站着……当年送竹马给吴节超的“小女孩”，既不是卢怀瑾，也不是罗小布，而是一个在蹴鞠游戏里输了一场的小男孩。他小小年纪已有言出必行的潇洒，愿赌服输被调皮的罗小布强迫穿上女孩的衣服。好在他只是路过商州，大街上并没有认识他的人。
八九岁的孩童原本就粉雕玉琢，加上他相貌好，路人都只当他是哪家可爱的小姑娘。
但无论如何，穿着女装的小男孩不太高兴，卢怀瑾的那身紫色衣裙走路都困难得很，而他自己刚亲手做的竹马背在背后也烦得很——竹马上被悄悄挂了一对金铃铛，那铃铛也是卢怀瑾的，小姑娘红着脸，柔声叮嘱让他不能弄丢。
他百无聊赖地走过大街小巷，遇到吴节超和几个乞丐时，随手地给了那几个恃强凌弱的乞丐一点教训。
不知过了多久，从火海中溅出一样东西，滚落在裴将军的脚边。
那是一颗黑棋，被火焰烧得滚烫，但颜色丝毫未变。裴将军将那枚黑棋捡起来，嘴角突然弯起一个弧度。
尾声
马车行走在雪地里，路面留下深深的车辙。
“那个棋士死了吗？”闭目养神的叶铿然沉默了许久，突然睁眼问。
“棋局的结果你可看到了？”裴将军答非所问。
“是和棋。”叶铿然说出答案时，心头一动——和棋的意思是？
“云子棋无法抵挡火药，那枚黑棋完好无损地落到我面前，只有一种可能。”裴将军仰靠在座位上，“那是吴节超逃脱之后扔过来的，他告诉我，他已经安然无恙。”
暮色四合，旷野寂静，几只鸟儿安详飞过晚霞欲燃的天空。
那时在高楼之上，随着棋局推进，吴节超将破阵之法如抽丝剥茧般展现在裴将军面前，而裴将军在黑暗中找出了阵法中的破绽，那也许是连设计者吴节超自己也没有发现的破绽……有一条路径可以在爆炸的瞬间悄无声息地逃生。
叶铿然勾了勾唇角：“他最后说，谢谢你的竹马？”
“是啊，小男孩玩的竹马。“
“很幼稚有没有？”
“……喂喂！那是很久之前啦。”一只丢失许久的旧竹马，连裴将军自己都快忘了。没办法呢，人每天都会丢失一些东西，不管情不情愿。