湖风忽然一变。
原本只是清冷拂面，此刻却仿佛从湖心升起一股潮意，裹挟着雾气，逐寸蔓延，扑向岸边。
那不是普通的雾。
那是一种带着水汽、带着咸腥、带着某种诡谲气息的“海上喷雾”，仿佛遥远东海的浪涛，顺着某种莫名的通道，一路呼啸而来，在湖衅之上缓缓翻卷。
空气骤凉，远处几只本该蛰伏的水鸟惊起，一瞬扑翅乱飞。
“不是风变了，”柳夭夭低声道，语气紧绷，“是气场变了。”
我站在湖岸，静静望向湖心。
雾色之中，一道黑影缓缓浮现。
不是山，不是帆，而是——舟。
一艘细长乌舟，不知何时出现在湖心，逆着水流，悄无声息地漂来。
它不摇桨，不受风，似是顺着这湖心的潮意，自行而来。
舟身通体乌黑，似以某种非木非金之材打造，隐隐映出湖水波光，而在那船头——
我心头猛然一震。
那是小枝。
她盘膝端坐于舟头，身着一袭素裙，乌发垂肩，面容安然，仿若入梦。
风起时，她的发丝却一动不动；水波荡来，她的身形仍不晃分毫。
就像一具静止的画卷，嵌在这一幕雾中幻象里。
“小枝……”我低声唤出。
可她没有回应，哪怕一丝一毫的反应也无。
沈云霁猛然上前一步，却被柳夭夭一把按住：“不对劲，她……像是被镇了魂。”
“她还活着，”我咬牙，声音低哑，“但她的意识被封住了。”
这时，那艘乌舟悄然转了个角度，整条船身从雾中现出——
船尾，谢行止正半倚在一张藤椅之上，手中端着一杯温酒，白衫轻披，神情懒散。
他像是早就在等我。
像是将这一切潮雾、舟行、惊鸿一瞥，都当成了他亲手导演的“登场仪式”。
目光穿透湖面雾障，与我撞个正着。
他轻轻抬杯，对我遥遥一敬。
眼神里不带敌意，只有一种——戏谑与审视交织的兴趣。
我缓缓抬手，解开披风，左脚踏出一步。
这是我给他的回应，也是我给这一场局的宣言：
你来了，我就在。
舟尚未靠岸，水面却已宁静如镜。
我一步步走至湖石之上，脚步不急不缓，视线落在那船尾懒坐的身影之上。
“我来了，”我语气平稳，声线却仿佛透过湖水，击入舟中，“你要的约，我赴了。”
谢行止似是刚刚才听见，缓缓将酒盏收回手边，目光落在我身上，眸中没有喜怒。
“小枝呢？”我继续问，声音低了些，“她怎么样了？”
谢行止这才轻轻一笑，笑意里既无敌意，亦无歉意，只是平静到几近荒谬的一种——旁观者的淡然。
“小枝啊……你看，不就坐在你面前？”