蒙乔没容旁人言语，自己开口说了意见，后予补充，“唐河守军中，凡此次临检不过关者，望能充于其他兵营中，加以锤炼。”
前头蒙乔对蒙烨的处置提议，诸将都无异议，然后面对未过临检兵甲的处置，一下激起了蒙氏数将的不满。
两三千人若合兵一处，还能称一声蒙家军。然若充于其他兵营中，每十人八人任意投入，便是被彻底打散了。一年半载过去，三两场仗下来，便只为“东谷军”了。
“如此甚好。”蔺稷得了满意的回复，也不多浪费时辰，“此事宜早不宜晚，便由蒙烺将军全权负责。其间细节，你可与唐河参将蒋惠沟通。他参与了第一波追击，手上有线索。”
“末将领命。”
至此，政事堂散会，蒙乔却去而又返。
“还有事？”蔺稷目光落在滴漏上，再过半个时辰便是午膳时分了……
“妾回来，乃是为向司空当面道声谢。”
蔺稷抬眸看她，“我拆了这处的蒙家军，你还来道谢？”
“妾是感谢司空把捉拿蒙烨的机会留给妾，按理说，司空应当现时即追。”
“我命蒋惠追了，不是没追上嘛！”
“乱世之中，叛军之贼，要么重新自立山头，要么投靠旁人。来日见之，吾等除去便是。劳心费力地追击本也无甚意义，也就是说司空追击无果之后此番大可以不再追。但您一回来便独议此事，无非是不想让旁人杀了蒙烨，换言之是想把蒙烨留给妾处置，以给妾将功赎罪的机会。”蒙乔话至此处，乌亮的眸子黯淡几分，“毕竟当初是妾一手举荐的他，来此南阳作守军，更是妾的提议。这些年妾多有不察之过。”
“切莫这般说，他之错便是他之错。若如此归因，到头来还是我的不是呢，毕竟是我拍板的。”蔺稷给蒙乔倒了盏茶推给她，“说一千道一万，于公论，我信任你，不想同你生嫌隙。于私论，你不开心，四弟便难过。我才打他一顿，不想让他再伤心。”
后头话落下，蒙乔面上浮起一层绯霞。
蔺稷这会见不得这个，一看到便不由想起，要何时旁人在隋棠面前论起他，她也能脸红呢？
“你回去吧，有功夫与我道歉，且去开解开解蒙烺一行。”
这日天气尚好，晌午出了日头。
蒙烺便在司空府外的日头下，等蒙乔。
“蒙家军将领犯了致命乃至会连累整个蒙家军的罪过，司空却依旧信任你我，只动蒙烨一人。”蒙乔回望司空府，“这总没有让他无条件信任的道理吧？他又不是什么善男信女，花钱养着兵将，总得让他赚回些！”
话毕，也不待蒙烺是否已经想明白，蒙乔上马车离开。
未几蒙烺也挥鞭策马离去。
彼时已经日上中天，午膳时辰。
逆着凛冽寒风，阳光普照在政事堂的每一处地界，一缕透过六菱花窗洒在书房长案上。
蔺稷正在用膳，味同嚼蜡。
小姑娘余怒未消，果然没有给他送膳。他夹起一箸菜苔，又丢开筷子。然转念一想，不送膳也对，是他自个说今日要在政事堂用膳的。她可不就不送了吗？这样一想，他又重新展颜，端碗拾箸。
之后午歇。
政事堂近来不再议事，他合该回长泽堂歇息去。他略缓了一会，将昨夜道歉
的腹稿重新理来。然未至过半，想起昨晚郑熙的话，总觉哪里不对。
郑熙说，白嘴莺哥是死于中毒。
长泽堂中，暗卫营的人不动手，除了隋棠自己便没人能碰及她的东西。
且白嘴莺哥养在她妆台旁，便只有可能是她自己动手的。
那她毒死莺哥作甚？又用何物毒死莺哥？
她能触及的毒药只有太后送来的丹朱。
可是丹朱是毒药，她清楚的很，为何要试呢？
蔺稷转着空茶盏沉思。
片刻，豁然开朗。
她试的不是毒药，而是解药。
她试，便意味着存在怀疑要验证。
验证解药是否是真的，验证亲族同她说的话是否是真的……昨晚，她那样隐忍的哭泣，一夜都不曾消散的怒意，今日晌午凭窗露出的落寞，不是针对他，是针对她的亲族。
——她被骗，被利用如棋子。