姚月娥的案子，次日便迎来了升堂。
这案子之所以能立马开审，一来是因着嘉禾县衙横行多年，很多案子报官与否结局无有差别，衙门实在清闲；二来，几次与姚月娥交手之后，陈方平惊觉对方不是个省油的灯，如今他自认抓住对方命门，也想一鼓作气来个速战速决。
故而嘉禾县衙破天荒地选择了可让百姓旁听的公审，大有肆意渲染、杀鸡儆猴的意味。
巳时一到，听闻消息的百姓纷纷从各处赶来，将正对公堂的仪门堵得水泄不通。
不多时，一名身穿绿色官服的县令从雕着獬豸的屏风后行出来，撩袍在“明镜高悬”牌匾下的案台坐下了。
原告陈方平今日穿了件暗纹黑麻直裰，恭恭敬敬地对徐县令俯身行了一礼。两人心照不宣，面不改色地交换一个眼神，暗示一切安排就绪。
“啪！——”
惊堂木一响，堂内外很快安静下来。
列队案台两侧的衙役齐声低唤升堂，徐县令高昂着肥厚的下巴，高声道了句，“带犯人姚月娥堂下问话！”
话落，两名衙役很快便从后堂架出一人。
姚月娥穿着一袭脏污的白色直裰，头发干枯蓬乱，一看就是彻夜未眠的模样。
许是一直被关在暗牢不见天日的缘故，姚月娥猛地被这堂前阳光一刺，只觉双眼发白，一时间头晕脚软竟没站稳，重重跌在地上。
膝头传来彻骨的阵痛，姚月娥回过神来，听见头顶有人缓声唤她，“嘉禾县姚家瓷厂东家姚月娥。这罪状之上诉你女扮男装，与男工同吃同住败坏风纪，此罪，你可有话说？”
姚月娥咬牙不忿，“民女当然有话要说！”
她起身跪直了些，抬头缓缓直视那徐县令问：“民女不明白，大昭律法之中，可有哪条明文规定了，女扮男装是为犯法？又是有哪条规定，女子与男子共事，是为败坏风纪？！”
徐县令冷哼一声，反问：“你一介女子，不自尊不自爱，同十多个男工住在窑上，若是这都不算，那什么才算？”
“那大人看到了吗？”姚月娥凛声道：“婚内有染、暗自私通是为有罪，可大人有何证据证明民女与这些窑工有染？证人呢？证据呢？官府查案定罪，难道就凭有人的肮脏猜测，和红口白牙一张嘴么？”
“大胆！”徐县令被问得直瞪眼，气到，“你若问心无愧，何必以男子身份为幌子？不就是想避人耳目、侥幸蒙混？”
姚月娥笑出了声，“如今大人仅知民女是个女子，就开始主观臆断，要把聚众银乱的帽子往民女头上扣。大人不妨说说，民女为何要以男子身份掩饰？”
一席话问得徐县令结舌，偏生旁听的百姓中，也有苦庸官欺压的妇人。她们听了姚月娥的话纷纷附和，徐县令竟一时被闹得下不来台。
“肃静！肃静！”徐县令色厉内荏地拍了拍手中惊堂木，恼怒地看向栅栏外的百姓道：“公堂之上，岂容尔等喧哗？谁再敢多说一句，堂上笞刑伺候！”
言讫，他低头清了清嗓，借由这个机会与一旁的陈方平交换了眼色。
很快，徐县令稳定下心绪，厉色斥责姚月娥到，“巧言令色强词夺理！好，你不是要人证么？本官便成全你！来呀！”他转头对堂下道了句，“传人证！”
“传——人——证——”
须臾，一个衣着朴素的男子被衙役带上堂来。
姚月娥怔忡，只觉那人眼熟，却又想不起自己在哪里见过，直到他向徐县令报上姓名，她才想起，这人不是别人，正是陈方平窑厂里的工头。
原先姚月娥还在陈家瓷厂的时候，便是归他管辖。虽说之前与他没有过正面冲突，但想她带走窑上工人自立门户，陈方平当很是为难了这人一番，如今他又要靠着陈方平吃饭，自是对陈方平予取予求。
可徐县令才不管，一本正经地问那人到，“你原先跟姚氏在一个瓷厂做工，自是了解她的为人，如今不妨说说看，她究竟如何？”
“是。”那人得令，转头怒瞪姚月娥道：“小人可以作证，姚氏原先还在瓷厂的时候就不检点，时常跟那个叫齐猛的眉来眼去，夜不归宿，后来她还企图勾引我。”
姚月娥一听这话就笑出了声，扬唇反问：“这么说……你竟是好男色这一口？”
“当然不是！”那人急了，当即反驳，可不等他再说什么，姚月娥紧接着便追问：“那你彼时并不知我是女子，你又不好男色，我如何能勾引你？”
一席话问得他哑口。