“妾不过为自己伸冤，陛下给了机会，太尉大人主持公道，皇后若要罚妾不尊尊上，以妾疑妻，大可回去后廷，以您中宫令惩之，妾半句不敢多言。”似落花残叶般的女郎伏身在地，声似飘絮，哀哀出口。
身姿纤纤无比可怜，话语凿凿自戳人心。
“贱婢少作狐媚样。”王皇后又是一脚，十足十踩在女郎腰背上，留污泥于那件天子抚过的衣袍间。
“妾再卑贱，也是得陛下恩宠，再为奴为婢，也知侍奉陛下当恭顺尔，自问数年来不曾有差。”地上女郎强支双手起身，将背脊挺直，“只是“狐媚”二字妾实不敢受，难不成皇后是要说陛下昏庸，流连妾之裙下，受妇人蛊惑吗?”
“你——”
“皇后!”林柔眼见王皇后口不择言节节败退，不由出声呵止，以目示意她暂且闭嘴跪下。
江氏两番话，前指她狂妄，不将陛下和公理放在眼中;后言她不恭不顺，污上君者名声。她竟半点听不见，识不清意思。
然很快，林柔便明白了王皇后这日格外蠢笨发癫的缘故。这伤及性命丶生死攸关的原是她才对。
禁卫军搜她宫殿，竟然搜出一件血衣，和两瓶尚未来得及销毁的北麦沙斛。
江氏处发现血迹和药，欲扣窃药通敌之罪。
皇后这处搜出血衣和更多的药，该扣何罪?
天子明显不愿放过，孙敬亦在场，锺离筠静观时态阖目深吸了口气。
江氏既然给了一条后宫争宠，戕害妃嫔的路，顺着走下去多少还能护王氏一命。至此，锺离筠看明白一些，这当是天子和孙敬下得套，对付王皇后是假，针对他才是针。
这几年里，孙敬又扳回几分局面，隐隐又有了与他分庭抗礼的姿态。自然再往下去，也占不到旁的便宜。
权力挪移的差不多，便开始减他威望。
除去王皇后，扶持孙贵妃。
锺离筠倦乏不堪，亦是失望至极，只道，“既是如此铁证当前，但凭陛下做主。”
“什么铁证!太尉，太尉大人，您要给为孤主持公道啊!锺离叔父——”王皇后这下才彻底害怕起来，欲要攀爬过去扯他袍摆，只被禁军拦住，回首求向太后，然太后只呆呆望着锺离筠，根本分不出眼神给她。
李朔扬了扬嘴角，目光扫过孙敬，看过王氏，最后落在江呈星身上，启口道，“皇后王氏设计栽赃，戕害妃嫔，念其族人功在社稷，遂废皇后位，降为三品昭仪。婕妤江氏，侍君多年，恭顺柔婉，深得朕心，升一品淑妃，与孙贵妃同理后宫。”
“母后素有心疾，日后儿臣后宫事便有她二人打理，如此母后也可少操劳些。”李朔转首望向生母，“如此母后便有更多时日修养身心，如何?”
林柔神思目光都在锺离筠身上，哪里能及时回应李朔的问话，片刻方仓促回神，胡乱点了点头。
又闻儿子一声冷哼，心便跟着扯起来，只再看殿下男人，却接不上他眼神。一时间，顿感身似浮萍，失了信任又无倚仗。
显阳殿君臣退去。
李朔扶着江呈星，一边柔声与她致歉一边揽她同上步辇，殿外匍身的人嘴角扬起一点笑意，须臾更盛了些，是察觉一道目光盯在他身上。低垂的视线里看见官袍纹络，这是南燕太尉的衣袍。
他并无惧色，只待孙敬出来，遂从容起身，随在他身侧，同太尉擦肩。
“先生好计谋，这厢后宫太后不做主，皇后亦去了，吾儿可松口气。”已经出了宫门，马车内，孙敬愈发赞赏这个当年在汶山郡向自己乞求一口饭后，感恩报恩的谋士。
先是两次救他于为难之际，后来入他座下，更显惊人谋略，居然能压得锺离筠喘不过气。那一碗饭委实太值。
“就是可惜，陛下没有扶吾儿为后，便宜了那个魏国妇人。”孙敬多少有些失望。
车中人却笑笑，摆摆手示意换个思路想。
见对方蹙眉，遂吐出两字，“平衡。”
孙敬闻言瞬间明了，不由抚掌大赞。
外朝钟离筠经营多年，自不可能一朝失势;内廷亦有太后在，与其让他家贵妃登上后位彻底成为锺离筠和太后的眼中钉，肉中刺，不如如今模样，小惩大诫王皇后，提拔淑妃替贵妃挡一挡箭矢。左右一个没有母族支持的外来妇人，空有位份不足畏惧。
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