“天色已晚，妾告辞了。”她起身福了福，由侍女打开帘子，盈盈下车。
“四姑娘!”苏彦端坐车中，眼中含了一点笑，“还是作旧时称呼吧，你可以唤我七郎。”
月影横斜，夜风生寒，桓四姑娘一张欺霜赛雪的面庞灿若云霞。
在烛台灯火旁，更加明艳照人。
“看来今日收获颇丰!”月上中天，桓起过来胞妹院中，看她正在用一盏汤圆。
米黄的团子，外皮软糯绵密，内里豆沙馅新鲜香甜，桓四姑娘不疾不徐用完一个，漱口净手后，方启口，“很甜。”
桓起饮了口茶，“你原是不用这等街边摊口的膳食的。”
“七郎都能咽下，我又何必挑剔。”桓越示意侍女撤下膳食，屋中唯剩兄妹二人。
“七郎!”桓起口齿间缭绕，“苏沉璧不是这般好糊弄的，这么多年过去了，他对你若有心思，何必延至当下。今日竟能主动相邀请你共游灯会……”
桓起摇头。
“他自个说了，乃长姐催促，两姓缔结，利益尔。”桓越笑道，“就是因为他这般直言，我方安心不少。若说什么愧疚，耽误芸芸，我反觉虚假。”
“他竟直说了?”桓起不可思议道，然转念一想却又颔首，“也对，这确实是他的路子，多来喜欢摊开了说。说得好听乃凡事说明白，不好听就是你咎由自取。”
桓越给兄长续上茶水，“父母之命媒妁之言，多少夫妻婚前都不相识，也能相亲相敬，相守一生。我且当同他不认识，婚后再养情意。再者，苏志钦一脉，只剩他一个子嗣，他总要成婚。故而，单从婚嫁这桩事上，我不觉他有做戏的必要。”
“你这般有把握当然好，得了苏氏这层保护甲，我们便成事了一半。”
“还要一桩事!”桓越眸光亮了亮，“或许苏相并没有我们想像得那般维护女帝。”
“怎么说?”桓起顿时来了精神。
“这日灯会，我观察到两处细节。一处是女帝要求宵禁，路人对她评议并不好。苏彦有些失神，脸色不太好看。这处自然可作他是为女帝不平，闻那些话而愠怒。但是后来他送我回北阙甲第，撩帘观处，乃未央宫方向。虽然他掩饰得很好，神色容在夜色中，但是我还是留意到了，他笑中自嘲，多有失意。”
“自嘲?”
桓越颔首，起身至窗前看那轮满月，“他当初反赵，自是前朝帝主实在昏庸，又有江怀懋大军压城，效忠江氏也没什么。然谁能想到，后续江氏竟是女子上位，他自也扶上去了。可是阿兄，您说他就没半点动摇过吗?女帝离京遇刺，他被御史台弹劾受责，好不容易护住她名声，她自个又爆出来遭人非议，如此接二连三生事，他就半点没有怨言?他那点自嘲，便是信念的动摇。前头闻话生愠，大抵也不是为了维护女帝，多来是为自己不值!”
“你一贯细心。”桓越敲点桌案，“若真是如此，我们行事胜算更大些。”
“不是胜算更大!而是事成之后，我无需担心会因为举事逼他就范而与他离心，不过是带他重新走回世家的道路，而不是女帝的歧途。”桓越一瞬不瞬盯着那轮满月，想像她不久后的残缺模样，“毕竟按照贵人的计划，需在婚礼动手。大好的华堂，要染她的血，想想就晦气!”
“且不论事后事，我们还需稳扎稳打，如今苏氏只是请媒人来纳彩，待我将今日事问过贵人，看是否直接应了，还是再验验苏彦态度。索性明日尚书台关于廷尉的任职即将公告，赵谨没有机会了，会由你堂哥桓赴顶上。”桓起起身笑道。
“这是为何?”桓越转过身来。
桓起笑意愈发欢畅，“今个喝酒，京兆府尹无意露出的消息，赵谨不仅掌不了廷尉职，或许连自身都难保了。你且待明日!”
明月皎皎，苏彦亦归来府中。
他下马车后，提着一盏后来拐去买的兔儿灯，独自走了段路。另一只手中还拎着一碗汤圆，见路边乞丐，便送给了他。
*
翌日早朝，新春伊始，满朝文武来得很是齐全。包括楚王章继在十三那日，已经接领银钱抵京，同大司农顺利交接入库。
这日皆聚汇未央宫前殿。
要议论的事一共两桩，一件是渭河刺杀案的进度，一件是尚书台对赵谨的任命。这两桩事原可以合并为一。
因为天子要求廷尉，执金吾，京兆尹共查，内史和右扶风协助。而前头执金吾楚王章继未归，廷尉处赵谨的任命没有下来，所以由京兆尹主查，其馀都是副手担任。而尚书台则在对赵谨进行政绩审核。原本尚书台需要先向苏彦汇报，然苏彦病着，知晓这事后为保进度，遂发令无需经过他，他的一票为赞成，一旦通过直接上达天听即可。
这会是尚书令出列回话，道尚书台已经审核完毕，以予通过赵谨为廷尉的任命。
“如此，还望卿尽心竭力，为国分忧。”殿上女帝开口，眼中全是期待。
“臣，定不负圣意。”
赵谨跪谢，心中欢喜。