“陛下真是好算计。”祝沥沥将黄了了一截乌发绕在食指上，一圈又一圈，语气却是冷然：“既然是人牲，哪有那么容易瞒天过海的？”黄了了给他戴高帽子：“我的亲亲贵妃呀，这等事对别人来说自然难办，对你来说那就是举手之劳。”“不然，你也不会姓祝呀。”她在他怀里仰起头，笑得天真无邪，“巫祝的祝，对吧？”祝沥沥身体一僵，移开了视线。没错，燕趾国的二王子，是王后与巫祝偷情所生。燕趾国主生怕自己的血脉和继承人资格受到怀疑，没有声张此事，只悄悄将这个同母异父的弟弟，送入了人牲的队伍。在燕趾人的观念里，喜怒无常的诸神主宰人间，为了获得诸神的恩宠或者不降祸，国主便要拿活人和牲畜祭祀。这种祭祀对生人的需求量巨大，因此燕趾国从边境掠来许多大佑人充当人牲，使得两国常年兵戈不断，直至近十几年，情况才略微好转。尽管祭祀是燕趾王室日常生活的一部分，燕趾国主却并不和诸神直接沟通，凡事仰赖巫祝利用占卜来传达诸神“旨意”。这便给巫祝留下了操作的空间。当年国主以母后生病为由，将其幽禁深宫，又以母后“病重”为名义频繁献祭，将可能的知情者全部送往了祭台。作为混淆王室血脉的罪证，二王子自然也在其列，对外只宣称二王子伺奉母疾，不见外臣。当巫祝从祭祀坑里挖出手脚被缚的祝沥沥时，他只剩下一口气了。短暂恢复了体力，他马不停蹄踏上了逃亡之路。如果没有北境草原上见义勇为之举，他也许就能得偿所愿，以一个马夫的身份，平静地过完一生。“陛下就不怕我从此消失，再也不回来？”祝沥沥良久才淡漠开口，并没有否认自己的生身父亲就是巫祝。“郎心自有一双脚，隔山隔海会归来。”黄了了成竹在胸，指尖在他裸露的胸口轻轻划了一个圈，“你的心在我这里，哪里舍得走太远。”明明是同一张脸，同一个皮囊，这一个她却对他有着致命的吸引力，让他在凄风苦雨中执着想要求一个答案。在生死线上挣扎的时候，也是她，让他贪恋生的无限可能。“那区区贵妃之位，未免太不够看了。”祝沥沥松了口，“我要我归来的时候，陛下以王夫之礼，迎我入城，当着百官与百姓之面，行册封大典。”黄了了犹豫了一瞬，仅仅是一瞬，便郑重地握住了他的手：“成交。”一个王夫之位，反复成为谈判中具有决定性的筹码，黄了了无法理解，名分对这些男人来说真的那么重要吗？直至南巡归来，她才不得不承认，这个位分包含的意味远远超过尊荣本身——熟悉、安全、稳定，最大限度减少她做决定的难度，这在她分秒必争的日常生活中，的确是最值得珍视的品质。至于对兰羽时的承诺，且拖着吧。他会原谅我的。