“怎么了？”周蔷揉着眉心坐起，身上的衾被滑下，露出胸前红红紫紫的斑驳痕迹。
小桃的脸一红，替她拉上被子，把宫女掉画、如何惹怒皇帝的来龙去脉交代清楚。
“那宫女呢？”周蔷听完问。
“在外面跪着，等娘娘惩处。”小桃道。
周蔷烦闷地用被子掩住脸，喉咙里发出一声无奈的长叹。
小桃犹豫良久道：“娘娘要梳洗去太极宫吗？”
“不去。”周蔷闷闷回，仿佛自言自语，又仿佛与小桃说，“他心里有根刺，我拔不了，要他自己想通。”
早说过，接受她，就要接受她的过去。
平日相安无事，一碰到她和旧帝的是非，他如炸了毛的刺猬，尖锐的那端扎得人生疼。
“娘娘……”泉安的叮嘱犹在耳边，小桃担忧。
周蔷捂住耳朵，深深叹道：“让我缓一缓、缓一缓……”
她不是每次都有勇气承接萧度的怒气。
劈头盖脸挨他一顿训，讨好地献出身子，如同母兽般伏在他胯下，承受变态凶狠的欲。
“娘娘，您是先起来吃点东西，还是再歇一会儿？”小桃询问。
心中感叹，伴君如伴虎，昨晚恩爱缠绵，今儿皇帝翻脸，她瞅着周蔷没睡好，眼下都是青的。
周蔷头疼欲裂，吩咐，“你叫人看好那个宫女，我休息会儿审她。”
一觉睡到天光大亮，周蔷感觉精气神好不少。用了些汤包清粥，召那宫女进来。
宫女长方脸，细长眼，年龄比小桃大上几岁。人是内侍省拨的，周蔷看她老实稳重，放在殿内伺候。
小桃还未及笄，她不好意思让这小少女拾弄她和萧度。
宫女也坦诚，直言道自己受人逼迫，但要道出幕后主使万万不能。
周蔷威逼利诱几句，宫女竟一头撞在檀木桌几一角，太阳穴登时血流如注，没等太医过来，人已经断气了。
出了这档事，周蔷无心再查，左右不过是哪个高位妃嫔想诬陷她旧情难忘，使萧度厌弃她。
而高位妃嫔，她最近得罪的只有一位。
——淑妃。
查出又如何，全凭皇帝给不给做主。
本不是光彩的事情，萧度那个态度……
周蔷抚额，交代小桃处理宫女后事，给些银子体衅家人。
深宫几年，她于生死上逐渐看淡。
但仍觉得，这皇城就像一张吃人的嘴，吞下去时完好，吐出来骨头不留。
六宫之中，最不缺的就是贵人的眼睛。很快，周蔷宫里死了个宫女的消息传出，愈传愈烈，有人说周婕妤惹怒陛下，失宠后打杀宫女泄愤。
一夕之间，周蔷似乎真的失了宠，因为皇帝另纳新欢，抬了个会弹曲的乐姬做才人。