顾星阑苦笑道：「兵者，不*祥之器，不得已而用之。无论初衷是什么，再是无辜纯善之人，上了战场，也只剩你死我活了。」
许姿蹙眉思索片刻，追上去问：「那为何，国君总会轻言刀兵？」
「除了抵御外敌，不得已而为，便只剩一个原因」，顾星阑幽幽道，「那些国君坐在深宫太久，早已忘了死亡为何物。」
「除非，战火切切实实烧到了自己身上。」
他收回些目光，举手指向燮陵城中一座断裂的高楼：「那座塔，曾叫天风楼。二十六年前，沪惠王郑载秀过世，其弟郑载武想染指王位，发动政变，太子郑尧嘉逃出深宫，躲入此楼。」
「后来郑载文联合太尉郭越丶丞相孔兆维，收拾了叛军，在天风楼拥立郑尧嘉为王，此楼改名龙兴。」
许姿苦笑摇头：「他们争权夺势，燮陵百姓何辜？」
顾星阑笑容讥诮：「这位亲身经历战争的沪怀王，从此骇破了胆，竟将军政大权尽数交于太尉和叔父，自己每日深居高阁丶花天酒地。」
屋后传来一阵喧嚣，二人急忙循声过去察看，只见五六个男子捋袖揎拳，正围着一个人殴打。
中间那人穿的破破烂烂，头发蓬乱，满脸满身都是血和污泥，身段瘦伶伶的，打起架来却十分狠。
几个男子正同那人争夺什么，那人身上挨了不知多少拳脚，身子晃了晃，却仍旧站得稳稳的。双拳难敌四手，就全不防守，逐一挥拳招呼那伙人。
顾星阑摇了摇头，招呼官兵去拉开斗殴之人，转身欲走。五六个男子被拉开，其中一人紧紧拽着段细绳不放，细绳另一端攥在被围殴的人手里。
官兵强行要分开两人，拖拽中扯到了细绳，那人挣扎着对所有人拳打脚踢，愤怒大喊：「还给我！」
听到那声音，已走出数丈远的许姿身躯一震，转身怒叱：「住手！」
顾不上许多，她冲过去推开官兵丶踹开拽着细绳的男子，将被围殴的人拉起来，紧紧抱住，喜极而泣。
「阿英！」
舜英两眼空洞，右手无力垂下，掉出方才抢夺之物。
那是一块成色中等的岫玉，精雕细琢成首尾相连丶亲亲热热的两条鱼。
被许姿一脚踹开的灾民大喊：「当官的打人啦！」
呼啦啦围上来一圈衣衫褴褛的彪形大汉，摩拳擦掌冲向她们，旁边值守的官兵见状，纷纷拿着武器奔向窝棚。
顾星阑心惊胆寒，高声呵斥：「别……」
话未说完，白光一闪，原本在窝棚歇息的一个灾民，捂着脖子跌跌撞撞冲出来，血从指缝不断飙出。
他边跑边怆然哀嚎：「官兵杀人了——」
官兵围拢过去时，窝棚区的其他棚子里又逃出几个灾民，有衣衫不整的妇人丶抱着哇哇哭嚎的婴孩，有风烛残年的老人，有奄奄一息的病人……逃出来的人越聚越多，惊呼不断。
赈灾至今，虽尽力筹措粮饷，随着灾民增多丶条件有限，不能照顾周详。墙内是歌舞升平的燮陵，墙外是饥寒交迫的棚区，受限于医护条件，不时有人重病而死。
一个多月以来，窝棚区积攒了不少怨气，被这一煽动，纷纷冒头出来。
来逃难的，这一片是某地的同乡，那一片是沾亲带故的亲戚，一见发生惨案，纷纷从栖身的棚子里冲出来，赤手空拳围住官兵痛殴。
事发突然，混在灾民里的隐蝠卫匆匆往里挤去，挤到他们跟前时，几个强壮些的灾民已揪住了顾星阑和许姿，正挥拳重击他们腹部，再次挥出时，指缝中透出寒芒。
隐蝠卫听命未携利器，仓促之下扔出几个石子，将那些人手中匕首弹飞，揪起行凶者高呼：「别打了！官兵没打人，这些才是真的凶徒！别打了！」