怀钰惊得慌乱无措，将话本合上，宋辑宁可有看见此诗，以他，若看见了顷刻便会发觉，怀钰颤声急唤：“红竹，红竹！”
红竹闻声入内，怀钰面露惊惶之色，“你速速将这话本拿去后苑烧掉，万不可教第三人觑见。”
红竹虽不解其意，仍是照做，“诺。”蹲身将话本拾起。
半晌，待红竹复命：“主子，话本已焚毁殆尽。”
怀钰忙不迭地疾步趋往立政殿，这个时辰宋辑宁大抵是在立政殿的，她须得去探探他的口风，须得巧言化解他心中的猜疑。
然而今日立政殿门外当值的宦官，是素未谋面的。
那宦官急忙趋前行礼，“奴才请淑妃娘娘安。”
略顿须臾，续道：“回淑妃娘娘，陛下与少陵王出宫理政了。”
“出宫？”怀钰诧异，好端端的他又出宫做什么，有何事是不能吩咐底下的人去做的？
怀钰面色仍作平静，“既如此，我改日再来。”
怀钰旋身对红竹悄声：“你去让内府给我备下车驾，若是他们拒绝，不必强求。”
“诺，奴婢即刻去。”
自上次回宫之后，宋辑宁未将出宫令牌收回。
既然宋辑宁与宁瀚出宫办事，得些许自由，若是内府原意拨配车驾，怀钰暗忖她正好趁机暗访，宁瀚是如何抓获那人的。
宋辑宁那边，一行人此刻已抵达勺儿岭下的村落。
车队驻跸在半里外，三人步行至一处寂静竹篱小院前，石道两旁被竹林半掩。
宋辑宁十指紧攥成拳，指节泛白，“这当真，是？”
宁瀚回禀：“回陛下，臣等已追查一年之久，再三确认，确是无疑。”
顺着宋辑宁眸光看去，疏影横斜间隐约见得一抹纤弱身影，日光斑驳洒在她浆洗至泛白的荆钗布裙。
宋辑宁远远地望着她，竟无丝毫移步靠近之勇。
藤筐盛着新摘的香芥，庄盼舒指尖握住菜梗掐断青茎，双手满布老茧，翻覆间将折好的菜叶放入一旁的笸箩，风霜蚀刻的面容仍存秀色未掩，唇畔噙着恬淡，安享畦陇里的光阴。
宋辑宁眸中唯剩她的身影，方抬步准备过去。
忽闻屋后脆声乍起，“阿娘你看！我能攀折后山的野棠了！”年岁不过四五的稚子，衣襟沾着水露，赤足奔来。
稚子欣喜粲然，庄盼舒笑靥揽过他，额角相抵。
是他从未在她面容上见过的温婉情态，宋辑宁顿足不再向前，阿娘……
转瞬又见一男人扛着荷锄从柴房走出，对庄盼舒温言笑道：“你与儿子待我，午时我必采满早韭而归。”语毕轻抚稚子颅顶，其乐融融。
三人的身影隐蔽在竹林之中，那男人哼着俚曲往菜畦行去，没有发现他们。