萧存玉冷漠地询问，为皇帝设想出每一条道路。
“陛下不让臣走，是赏识臣的才干，想要让臣在朝野为虞朝尽一份心，还是怜惜臣的遭遇，不愿臣受世人唾骂。”
“还是说”萧存玉微微抬头，看向皇帝的脸，“陛下不让臣走，又不想臣继续为官，是打算让臣——”
“入宫为妃吗？”
她声音轻飘飘的，眼神也冷淡。
皇帝有一种被拆穿的难堪，心脏跳动起来，他避开面前这张美人面，慌乱地捧茶喝了起来。
半晌，他才慢慢冷静下来，心里也回过味来了。
她竟然不愿意。
“你是女子，瞒了世人近十年也该知足了，贪心不足，是会遭反噬的。”
皇帝话说得很委婉，“你再想当官，肯定是不成的了，其实朕早该在薛尉说出真相那天便调你回来的，只是想着你也不好受，好歹让你全了这桩事再说。”
“你要是想不开，朕会为难的。”
“但朕也不是不怜惜你，就算上不了朝，你在后宫也是一样能为朕分忧的，而且比以前方便得多，再者——”
皇帝停顿了一下，“若以后你生了孩子，朕立他为太子，有你教导，他一定会是一个好皇帝的，难道你不愿意再教一个皇帝出来吗？”
萧存玉还是不说话，她垂下的手微颤，眼睫动了动，感觉自己的身体空了，好像世间所有的风都呼啸着涌来。
皇帝明白了什么似的，问：“你刚刚说为妃，莫非是不想屈居人下。”
他笑一下，“朕早该想到的，老师怎么会是愿意对着别人卑躬屈膝的性子，不过老师这就误会朕了，你若进宫，自然是做皇后的，女主昭阳，一国之母，朕不会让你受委屈的。”
存玉出言打断他，声音坚定：“陛下，不论是后妃还是皇后，臣都不愿。”
“当皇后，还不好吗？”皇帝眼神复杂，“你莫非疯魔了，你又没有什么苦衷，何苦非要往男人的世界里闯呢，这不是你该做的事情。”
男人的世界，呵，整个天下都是男人的世界。
王侯将相，贩夫走卒，都是男人，女人是什么呢，她萧存玉又是什么呢，她顶多算一个不知好歹，眼瞎心盲的蠢人罢了。
她没有苦衷，她确实没有苦衷，于孝道于伦理，她都该老老实实地嫁给一个无能窝囊的男人，和后院里一群跟她一样可怜的女人争抢，并且以得到男人的宠爱为无上荣光。
如果她幸运的话，也许能得偿所愿，实现一个后院女子一生中最大的价值——生个儿子。
她还应该为拥有这个孩子而感激涕零，从此心甘情愿地跪下去，用自己的乳。房，用自己的鲜血，用自己的生命哺育他，直到这个男孩长成一个丈夫，长成一个父亲。
他会终久地踩在自己的身躯上，像条恶心的水蛭一样，吸干血后心满意足地唤她一声“娘”。
她由此功德圆满，可以含笑九泉了。
但萧存玉什么都没说，她只是再一次告诉皇帝，“陛下，臣不愿意，并非为了私情，而是为了陛下。”
“哦？”皇帝怀疑地看她，暂且压抑住心底的不满，“怎么就是为了朕了？”
萧存玉恭顺地说，“陛下只知道臣犯得是悖逆不伦的事，便以为臣是个心怀不轨的逆臣了，可臣隐瞒此事多年，不过是在害怕而已。”
“害怕？”
“是，一开始，父亲要卖臣换钱，换官位，臣知道父亲的为人，贫寒时尚且要为非作歹，若一朝得志，只怕欺男霸女，官官相护不在话下，臣不想看到父亲这样，可苦苦相劝也无法，于是只好逃婚。”
“陛下知道，臣父亲曾因贪污被流放，流放后又不知悔改从岭南逃走，这样的人，如果当初真的遂心如意成了知府的亲家，做得恶事只会比贪污多十倍百倍。”
皇帝想到刑部呈上来的谢铭的册子，知道她所言不虚，但也只信了三分，“既是不得已而为之，又为何要一错再错。”
萧存玉苦笑道：“后来山匪入侵，臣被人掳到庐州，被一镖局老板娘所救，她只以为臣是男子，臣又不敢说出身份，怕暴露之后败坏家风，让父亲蒙羞，可臣写信回去后，父亲却说让臣滚得越远越好，他没有臣这个女儿了。”