「是！」众人齐声应了，便都下去准备事宜。
圣上病重之事一经传开，行宫众人便都慌了神。
李谡很快便安排好下山的事宜和人马。
因事发在夜间，圣上病情又十分危机，便只集结了两队禁军护送，李谡与誉王陪同在侧。
一行先下了山。
庄姝带着宜苓，内眷们都是翌日才下的山。
不过半日光景，圣上的病情越发恶劣。
待庄姝等人回了宫，径直赶往宣政殿。
李谡守在圣上榻边侍奉汤药。
圣上却并无甚么清醒的时刻。
接连几日都是如此，御医们的面色越来越凝重，便是李谡也好几日未敢阖眼。
一时间宫中陷入凝重而又悲怆的氛围中。
成钰尚未出月子，她与圣上父女情深，此事却不敢在此时教她知道，只好瞒着她。
庄姝和孟氏日日陪在皇后身侧。
皇后也因忧伤过度而病倒在榻。
恰逢有神医之称的许嗣明回京。
待他替圣上诊过脉，也摇摇头，对太子深深作了一揖道：「某尽全力也只能再保圣上半月余，太子殿下还需尽快做好打算才是。」
李谡素来稳如泰山之势，此时却不禁晃了晃身子，幸有魏让在侧扶住了他。
李谡缓了缓神，扶起许嗣明道：「还望神医尽心。」
许嗣明道：「某定当尽全力。」
「孤，在此谢过。」
「殿下，某不敢当。」
余后的半个月漫长又转瞬即逝。
元义二十五年腊月廿三，大祁明宣帝驾崩于宣政殿。
宫中响起丧钟。
宣政殿内外哭声一片，久久不绝。
即日起全国服丧三月，服丧期间禁嫁娶，
新帝于次年即位，改元永平。
封良娣庄氏为东宫皇后，太子妃刘氏为西宫皇后。
东西宫皇后一出，朝堂百官对此争论不休。
李谡力排众议，下了封后诏书。
刘中蓉因明宣驾崩，回宫服丧。
待封后诏书送至她宫中，刘中蓉跪地叩拜，再起身，泪水已然浸湿了脸颊。
身后宝瓶一看焦灼的心终于可以放下，原只怕太子妃在新帝登记后落不着好，不想圣上封了自家娘子为西宫皇后。
虽被东宫庄皇后压了一头，却已是极好的结果了。
待送诏书的内使走远了，刘中蓉却始终不能回神。
宝瓶扶着刘中蓉的肩道，「娘子……」
（。）
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