那时候只要一停下来，一喘气，他都会下意识眺望着村口的方向。
他不知道京城在哪儿，但他觉得自己来时，是走的村口的那条路，那么那条路必然是通往京城的，那京城，应该就在那个方向。
家，也在那个方向。
他现在也想回家，可是······这念头却没有当初那么强烈了。
十几年，对家、对父母再浓厚的感情，也被一次次的期望和一次次的失望所消磨殆尽。
现在，方子晨在哪，哪儿有他，哪儿就是自己的
有了方子晨，回不回家，好像已经没有那么重要了。
而且，京城远在万里之外。
幼时被拐，他同十二个年纪同他相仿的孩子，被人贩子绑着手脚，挤在简陋的马车里，随着马车颠簸，翻山越岭又跋山涉水，路上风餐露宿，人贩子，没有良心。他喊，他哭，他闹，就要被打一顿。
饿了，也只有硬邦邦的野菜馒头吃。
因为是第一次受苦，那三个多月快四个月的躲躲藏藏的黑暗日子，他印像尤为深刻。
不科举的话，他跟方子晨说，方子晨那么宠他，肯定会带他去，可是，先不说路途遥远和艰辛，这年头动荡，外头匪徒猖狂，若是遇上了，只求财的，便还有条活路，若是劫财劫色的，就只有死路一条。
大夏重文，且律法规定，无故伤其有功名在身的士者，朝廷追究到底，严重者，将被处于绞刑。
而且，考中了秀才，朝廷会颁发象征品级的玉佩，比路引好使得多，不用受守城士兵重重检查盘问。
是以，方子晨若是有功名在身，路上便可安全、方便许多。
再有一条就是，回京，代步的工具，一路吃的，穿的，住的，没个百两银子，去不了。
那么多银子，他们去哪要？
以前想回家是他最大的渴望，有了乖仔，他最大的渴望就是能让孩子健健康康，吃饱穿暖，平平安安的长大。
现在，这渴望又变了。
甚至更贪婪。
方子晨好面子，科举这没影的事儿，他才不会到处说，要是囔得满村人都知道，到时候夫君又考不上了，照他那德性，怕是得羞死，没半个月的恐怕都不敢出门，到时候知道是自己传出去的，怕是真的要揍他了。
这会儿要请人担保，却是不得不说。
方子晨要参加童生考的事，对刘婶子他们来说，很是突然，惊讶过后，又觉得很是胡闹。
他们没参加过科考，但却是知道这科考不是一般人能考得上的。
县试没有门栏，几乎是有时间，有勇气，有胆量，去报名了就可以。
到了府试，就开始设有门栏了。
它不像县试那般广开大门，县考通过者，方可参加下一轮的府试。
府试过了，又才可参加院试。
门栏一轮比一轮高。
每年县试参考者，犹如过江之鲫，个个都心存妄想，总想跑去试一试。
千军万马过独木桥，千万人，几场考试下来，百不存一。
那些识得两字，就想去‘试一试’的先不说，正经书院出来的，在秀才私塾里苦读多年的，他们接受正统教育，眼睛天天都盯在书籍上，勤奋刻苦，可那些人去考，那也是考来考去，考了八九次了，也没考上。
像小榕村的王书生。
那些县试侥幸过的，也都在府试中败北了。