福安道：「确实如此！萧肃康有意高攀徐阁老的女儿。」
萧云彰道：「内阁首辅徐炳正，位高权重，两家若结为姻亲，对萧家来说，倒是一桩美事。旻哥儿是怎样态度？」
福安回道：「旻哥儿一向惧怕父亲，此趟倒出人意外，他屡次忤逆父命，执意迎娶林小姐。萧肃康无计可施，欲要请老太太去劝服。」
萧云彰笑了笑：「这位老太太，极擅言辞之能事。」
福安迟疑道：「还有句话，不知当讲不当讲。」
萧云彰道：「但说无妨。」
福安道：「老太太有意让林小姐，做爷的续弦。」萧云彰不笑了。
福安连忙道：「还是猜测，不一定成真。」
萧云彰说：「你去吧！」福安作揖告退。
萧干过来提灯引路，萧云彰略站了站，看向天空，烟火再绚烂，终将陨灭，伸手接住一片灰，心底忽觉得落寞。
翌日，萧旻正洗漱，绮雯来找，也不进房，凑近雕花槅子外窗，笑嘻嘻说：「老太太叫你过去呢，一道用早饭。」
萧旻擦干手脸，披了雪青绣团纹镶银貂毛斗篷出房，走着问：「除了我，还让谁去了？」
绮雯回道：「还有大夫人，再没旁人。」觑眼轻笑，拿纤指儿点他：「我晓得你为何问这话？是怕大老爷也在！从前算罢，你现在好歹新科状元，又翰林院修撰，怎还跟老鼠见了猫似的？」
萧旻嗤笑一声：「我何时惧过他？」抓她手道：「你甚聪明伶俐，待我和阿婵成婚后，讨你来服侍她。」
绮雯甩开道：「先想想这婚成不成罢！」
萧旻敛笑问：「你话里何意？」
绮雯暗悔失言，连忙笑道：「呸，呸，我有口没心，随便乱说的。」
萧旻愈发起疑，无论如何逼问，她嘴紧如蚌壳，半字不吐。
老太太房里，萧云彰也在，问过安后，看坐吃茶，他道：「元宵已过，年事已了，冬去春来，适宜远行，我跟母亲辞别，要往南方一趟。」
老太太问：「一定要你去？」
萧云彰道：「这批货量多贵重，旁人押解，我不放心，须得亲自去！」
老太太又问：「打算几时起身？」
萧云彰道：「二十日，准备齐当便走。」
老太太皱眉，掐指数数：「没几日停留了！」
丫头在门外禀：「大夫人到了。」
萧云彰随便指了一事，起身告辞。
李氏进房问：「怎地云彰来了，又走了？」
老太太道：「云彰是来辞行，要往南方做生意去。」
李氏听了，一时慌张道：「母亲可不能让他走呀。」
老太太沉脸叱道：「腿长在他身上，难道让我拿绳子绑住他不成？」