“承蒙错爱，”男子顿了一下，冷淡地道，“秦二姑娘是人间惊鸿客，然，在下不过是平凡之人。”
他拒绝了！阿初两人对望一眼，均看出对方的震惊，不由得心生退意，但如今两人都不敢妄动一步。
院内安静了半响，秦星儿语带哽咽，说出的话语都有些颤抖，“顾先生何必自谦……先生人若明珠，丰姿隽爽……莫不是，是嫌弃小女高攀？”
“姑娘自是人中凤。”秦星儿还没来得及露出喜色，便听得他没有半分迟疑地道，“只在下非梧桐，安得朝阳鸣凤来？”
语气没有一丝波动，温和而淡漠，听得人心中一片冷意。
到底是何等人物让天仙甘愿跌下凡尘？阿初按耐不住动了动腿，才探起半个头便被王若溪一手按下，一双大眼亮晶晶地看过去，得了对方一个不雅的白眼。
秦星儿没想到自己丢下女儿家礼教，忍着羞涩竟招来这般无情的回应，眸中水光潋滟，“既然先生……于小女无意，又为何……屡次鼓励，温柔以待？”
男子轻蹙眉，眼底微冷，“秦二姑娘于书法上颇有造诣，我为先生，受命教导，不过职责所在而已。至于温柔以待……姑娘课上认真，课后勤练，相信没有夫子会故意严苛对待。”
秦星儿难以置信地微张红唇，对方理所当然的应对让她羞愧不已。原来她自认为的特殊对待，不过是对方的平常以对，心底曾经暗暗的欢喜自得如今像冰冷的巴掌狠狠扇在她的脸上，烧得她两颊发烫，说不出话，只得捂着脸快步夺门离去。
男子看着她离去不曾阻止，顿足一下，便出了院门，往另一个方向而去。
王若溪眼明手快地扯着阿初躲在一旁的八角石塔后。阿初头一回围观这般场面，忍不住偷偷看过去，只见缓步而行的男子身姿挺拔高挑，墨青色锦袍衬得他俊秀偏冷，五官目测是好看的，但表情太淡，眉眼清冷，所以整个人有点索然无味。
京中无数男儿的梦中情人就喜欢这一挂？阿初越看越觉得奇怪，总觉得那人有点眼熟。男子忽然转头，阿初吓了一跳，忙不迭捂嘴蹲下。
那正是当日与林晖相拥（不是）的人！
等人走远后，阿初松了口气，刚迈出一步又被王若溪抓回。回头一看，王若溪示意她再等等。阿初不明所以，乖乖地听命。
等了没一会，秦星儿从院门那边折返而来，四边张望一下，似乎确认了院中无人后才又离开。王若溪给阿初一个你看的眼神，阿初佩服地竖起拇指。
两人又等了半响，料想没人折返后，才慢慢地站起来，松动有点麻的双腿。
王若溪神色兴奋，“我去……居然是这么一出好戏……不对，你怎么在这里？”
阿初揉了揉腰，回望她，“我一直在这躲雨呢……反倒是你，怎么也在这？你……偷听？”
“才不是！”王若溪瞪大了双眸，连连摆手澄清，“我本是要进院子里找明日书法练习的字帖，可是还没到便瞧见她和顾先生一前一后进去……原是想回去的，转头便看到你……我不就怕你被发现嘛。”
误打误撞了吗？阿初叹口气，“那现在……咋办？”
“肯定不能让秦星儿知道啊，她那人最要脸了，课堂上弹琴输了都要夜以继日地练习争个第一回来的，要是她知道我们听到这一出，肯定跟我们没完。”王若溪对老对手还是比较清楚，皱着秀眉道，“她可不是省油的灯。”
“那也是。不过那人也太不识趣了，秦姑娘她多美啊。”就是性子高傲了些，阿初来书院快一旬了都没能跟美人搭上话呢。
听方才两人的对话，明显是男的表现太温柔，女方才会错意的……这样一想，阿初都有点同情秦星儿了。一个受礼教熏陶长大的娇娇女，得多大勇气和决心才会舍弃尊严私下表明心迹？
“呵，美若天仙又如何，那可是顾家长公子。不过话说回来，美貌对秦星儿来说也不是什么好事。”王若溪不知道想起什么，口吻有点感慨。
“听起来内有乾坤，愿闻其详哦。”阿初眨眨眼，饶有兴致地问道。
王若溪拉着她往后面的长廊走去，挑眉看了看她，“没想到你也这般八卦。”
“非也非也，这叫打听。再说，我又不会外传。”阿初自问口风还是很紧的，而且八卦这种东西哪个女人能抗拒？
“跟你说也没什么，这些真要想知道找个灵通些的人稍微问问也能打听得到。”王若溪想了想，压低嗓音道，“秦家的人大概想拿她的亲事再搏一下前程呢。”
“不会吧？我听说，秦家也是世家，不过已日渐式微。但秦阁老是个有本事的，科考出身，平步青云，官至一品，把已经没落的秦家重新兴旺起来。”阿初对京中稍微有名的世家也是背过谱的，如今的秦阁老是内阁重臣，与王相同辅君王侧，秦家也有不少族人在朝为官。
“是啊，他是个奇人，但一个人的厉害架不住一家子的拖后腿呢。”王若溪想起那个精明能干的长辈，微微撇了撇嘴。“他的兴旺，有一半功劳来自自己，另一半则源自长女秦贵妃。原以为后继无人，也大力栽培了子侄们，谁知道年过四十又得了一对龙凤胎，可不羡煞旁人呢。可惜，独子却是个扶不起的烂泥。偌大的家业想要握在这一脉，一个秦贵妃可不够呢。”
秦贵妃固然是秦阁老的后台，但今上已年近六十，地位稳固的太子又是先后所出，秦贵妃所出的十三皇子才三岁……独苗靠不住，只有再找一门可靠的亲家，才有把握平稳度过这一代的交替。