——二十年前，征和四年，翊昭王灭沪国，荣武王震悚，倾举国之力巩固边防。
「六年前，又开始徵兵了，我家二孙子他……」
——六年前，征和十八年，荣武王扰上阳，兵败。
「五年前的冬天可真冷啊，鹅毛大的雪，屋子漏风没人修缮，我家最后一个孩子也冻死啦。」
「他们说什么王死了丶老天都在伤心，他一个人死了老天爷就伤心，我家死了那么多人怎不见得伤心？郎君你说说，这是什么道理？」
——五年前，征和十九年冬，荣武王薨，举国缟素。
「哈哈哈……末了末了，只剩我们两个老东西还活着，我们也是黄土盖到头顶的人了，咱们一死，这一家子就死绝了，哈哈哈……」
元旻黯然，胸口好似压了无数大石头。
雨越下越大，阿七的捶衣声不知何时停了，天地之间白茫茫的，好似天河倾倒，又像是无数悲苦的血泪丶不断冲刷着那些流传千秋的功业。
史书上寥寥几个字，却是他们苦苦挣扎仍不得往生的一辈子。
。
休养五六天后，阿七的伤口已结了痂，也到了离开的时候。
这些时日元旻格外沉默，有时甚至整天一言不发。
除了抽空出去喂马，只趁着晴时去山里打些柴，背回来劈好，堆了大半屋子，老汉连连说不必再打，两人活不到那时候了。
临走时，元旻从包袱里取出几贯钱，又要拿金银给他们。
何老汉却只收了一贯钱，推拒道：「多的用不上，这些钱够老汉跟老婆子买两口棺材了，黄泉阴司下定为郎君夫妇祈福。」
元旻无地自容。
二人怏怏走出了数里地，一路都默不作声，相顾无言。
荣国已兵祸四起，似这样的家破人亡的人家户又有几多？
「殿下，这么多人，我们是救不过来的，是吗？」阿七忽涩声发问，抱膝坐在船头，将头埋在腿上，泣不成声。
元旻静静坐在她身边，手僵在半空丶手指蜷伸几次，最终还是缓缓抚上她头发。
阿七恍若未觉，泪眼朦胧抬头：「为什么，打不完的仗丶数不清的水灾丶旱灾丶饥荒丶疫病，圣明如先王，也不能消灭这些。」
元旻认真思索半晌，眼神悲悯注视着她，表情却是见惯风浪的平静，不疾不徐地柔声说。
「因为人越来越多，土地和资产却是固定的，想活下去，只有争丶抢；国若徵兵丶处处家破人亡，若不徵兵，更会被别国欺凌丶倾覆。」
「因为每个人种的粮食都只够生存，所以一点天灾就饥馑连连；死的人多了，天地间的正邪两气平衡被打破，就会有瘟疫，而每个大夫殚精竭虑一生，最多却只能教导出数位大夫，大夫的数量永远不够……」
「你问我们能否消灭这些，恐怕令你失望，我们不能。一国之主，终其一生，也只能尽力平衡丶周旋，拆东补西，死更少人丶活更多人。」
阿七仰头看他，听得出神，忘记了流泪。
元旻看着她，笑了，忍不住又摸了摸她柔软的发丝，道：「你听得懂，对吗？」
「但是，总会变好的」，元旻极目望向更远的江面，「数千年前，原人还在茹毛饮血，炎黄蚩尤还在纷争不断，几乎无人能寿终正寝，现在，好一些的国度，已经不会饿死大部分人了。」
「我们做不到，我们的子子孙孙可能也做不到，但是总有一天，会有大同治世。」
阿七陷入沉思，没注意他说的「我们」，忽然双眼一亮：「老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归。」
元旻点头：「我不知那时谁称孤道寡，但是，定会有如神农那般的人寻到一种作物，同样土地耕种出来的粮食翻倍，每个人丰衣足食，有闲暇研学圣人学问，民智全开。」
「定会有如大禹般精通水利之人开凿水渠疏导河流，让伊河丶长流川不再泛滥成灾；也定会有专研医学的书塾，同一医者桃李满天下。」
「或许在那个世界，已不需要君主，每个人都能把控自己命运。」
说着，收回目光，看向阿七，发现她正一瞬不瞬看着他，泪痕已干，唇角漾出笑意。
「我也想让这世界变得更好，哪怕只有一点点。」
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