杜窈窈得罪沈阶了。
是那种送几天甜汤，连他院子门进不去的得罪。
杜窈窈没勇气去，叫金枝送过几次，只有小厮六儿公事公办的冷漠，“大人在忙”。
关系降至冰点，恐怕不如她穿书前，好歹从前形式夫妻。
现在，不是顾着名声和身份，恐怕沈阶想掐死她。
杜窈窈努力回忆原书剧情，寻求补救的办法。
书中这个时候，金枝还是沈阶的暗中舔狗，但沈阶已迎来生命中除表妹外的第二个重要的女人——叶莹。
沈阶生于江南吴兴，少年时在吴兴书院做工，因超常的学习和记忆能力，得书院院长赏识，允他工钱抵挡学费，和众学子一同学习考试。
若说沈阶是千里马，那院长便是伯乐，而叶莹，是伯乐的千金，沈阶少年的小青梅。
不出意外，叶莹这几天会从吴兴赶来京城，请沈阶为她做主，惩治杀父凶手。
书上说叶莹纤细美丽，腹有才华，而吴兴太守的外甥喜欢玩弄才女。
太守外甥向院长提亲想纳叶莹为妾，院长清流风骨，看不上这等好色草包之徒，狠狠拒绝。
太守外甥恼羞成怒，竟欲抢人，院长在维护女儿时不小心被人推倒在地，磕破额头当场断气。
那好色外甥见出事慌忙逃走，叶莹这边申冤无门，太守为包庇亲人，想把叶莹软禁。
叶莹聪明，一路扮作乞丐逃来京城，守在沈府门口等着沈阶，最后如愿以偿为父伸冤，入得竹马后宫。
那会沈夫人——原女主还没死，沈阶把叶莹安置在外边，原女主一度怀疑叶莹是他养的外室，与他争吵过几次。
杜窈窈不会像原女主那么傻，如果帮助叶莹，能缓和她与沈阶的关系，她愿意给叶莹做顺水人情。
想好就干，杜窈窈交代银叶留意府外可疑人物，不过两天，果然发现蹲守在外苦等沈阶的叶莹。
被人发现，叶莹道出实情。杜窈窈毫不介怀，以“回报夫君少时恩人”为由接叶莹入府。
清洗干净，叶莹是位佳人，弯眉杏眼，有着江南女儿的柔美风情。因饱读诗书，又添一股清华气韵。
杜窈窈不禁羡慕沈阶的好艳福。
她请六儿转告沈阶，吴兴有客，叶氏来访，麻烦他有空来她院里一趟。
***
沈阶早已收到叶莹的消息，没等去问杜窈窈，杜窈窈这边派人安排上了。