研究中心位于安全区的最核心位置，四周布满了重兵把守。吴界站在不远处，观察着进出人员的情况。
“安保真严。”他轻声自语，眼中闪过一丝思索，“看来这个星源结晶确实非同一般。”
就在这时，一个熟悉的身影从研究中心走出——李教授，他脸色苍白，眼中带着疲惫和兴奋的复杂神情。
吴界嘴角微扬，悄无声息地跟了上去。李教授没有回自己的住处，而是径直走向安全区边缘的一个小型仓库。四下无人，他迅速输入密码，闪身进入。
“有意思。”吴界启动【心灵感应】，捕捉到李教授内心的波动：紧张、兴奋、还有一丝…恐惧？
他等了片刻，确认周围没有其他人后，悄然接近仓库。门上的密码锁对他来说不是问题，【金属利爪】轻松切断了电源线，门锁失效，无声地滑开。
仓库内部昏暗潮湿，堆满了各种杂物。吴界循着微弱的光源前进，最终在最里面的一个小隔间里，发现了李教授。
李教授背对着门口，全神贯注地操作着一台奇怪的设备。设备中央，一枚与吴界所得到的完全相同的星源结晶正在旋转，散发着幽蓝的光芒。
“你在做什么，李教授？”吴界突然开口。
“啊！”李教授惊叫一声，猛地转身，手中的工具掉在地上，发出清脆的响声，“吴…吴界？你怎么在这里？”
“我应该问你这个问题。”吴界缓步走近，眼神锐利如刀，“私自研究星源结晶，不向张将军汇报，你有什么目的？”
李教授的额头渗出冷汗，他强作镇定：“我…我只是想更深入地研究它，官方实验室有太多限制…”
“撒谎。”吴界冷笑，启动【心灵干扰】，一股无形的精神力量直接冲击李教授的意识，“告诉我真相！”
“啊！”李教授捂住头，痛苦地跪倒在地，“停下…求你停下…”
“说出真相，我就停下。”吴界加大精神力量的输出。
“好…好！我说！”李教授终于崩溃，“我发现…星源结晶不仅能增强变异者的能力，还能…还能稳定变异！”
“稳定变异？”吴界挑眉，“什么意思？”
“大多数变异者的能力都不稳定，随时可能失控，导致自我毁灭。”李教授喘着粗气解释，“但星源结晶可以稳定这种变异，让能力更加可控，甚至…进一步强化。”
吴界眼中闪过一丝兴趣：“所以你私下研究，是为了什么？”
李教授沉默片刻，最终叹了口气：“为了我女儿。她…她也是变异者，但她的能力正在失控。我需要星源结晶来救她。”
吴界启动【心灵感应】，感知到李教授内心的真实情感：爱、担忧、绝望…这不是谎言。
“你女儿在哪？”
“在我的住处，地下室。”李教授的声音充满痛苦，“她已经开始异变，我不得不把她锁起来…”
吴界思索片刻，突然问道：“星源结晶对我的【无限吞噬】系统有什么影响？”
李教授一愣：“你的系统？我不太明白…”
吴界简单解释了自己的能力来源，李教授听完，眼中闪过一丝学者特有的狂热。
“这太不可思议了！一个完整的变异系统！”他激动地说，“如果我的猜测没错，星源结晶应该能大幅增强你的吞噬效率，甚至可能解锁系统的更多功能！”
“有意思。”吴界眼中闪烁着危险的光芒，“那么，我们做个交易如何？”
“什么交易？”
“我帮你救女儿，你帮我研究如何利用星源结晶强化我的系统。”吴界嘴角微扬，“怎么样？”
李教授犹豫片刻，最终点头：“成交。但你必须保证我女儿的安全。”
“当然，前提是你不要耍花样。”吴界冷笑，“否则，后果你知道的。”
李教授苦笑：“在这个末日世界，我还能相信谁呢？”
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李教授的住处是安全区内一栋普通的小楼，从外表看不出任何异常。但当他们进入地下室时，吴界立刻感受到了一股强大的能量波动。