甫一出现，这姑娘就挂着两行清泪扑进周行云怀里。
“出什么事了？”
周行云满心迷惑，下意识问道。
“为什么！”霍芸慧紧紧抓着他的衣襟，仰着泪眼婆娑的小脸，嘶声喝问。
猝不及防，周行云心头一个咯噔，不由暗道：“莫非，她终于发现自己被骗了？”
念及此处，他心虚地挤出满脸干笑，努力寻思着辩解用的说辞。
可没等他开口，霍芸慧便埋下脑袋，宛如瞬间失去了所有力气。
“我一直以为，外公在十年前就因为家道中落而郁郁而终，是父亲临危受命，重振了原属于宫家的那些岌岌可危的产业，可……”
“可我怎么会想到，爹爹其实才是害得宫氏家道中落的元凶，是毒害母亲和舅舅的凶手，甚至还，还在我面前杀了我那可怜的外公！”
“我，我……”霍芸慧双手一紧，“以后，我该怎么办？”
这一刻，她的脸上满是迷茫和恐慌，眼底则是深深的绝望。
周行云根本没料到，宫世秋会跑去霍家送死！
也无法想象，此时的霍芸慧受到了多大的冲击，又究竟有多么的混乱。
他唯一能做的，就是把手覆上霍芸慧的后背，轻轻抚慰。
只等自己胸前的衣襟被晕染大半，只等霍芸慧的啜泣终于停止，周行云这才取出一条干净的手帕，轻柔地拭去她脸上的泪痕。
泪水是擦干净了，可遗留在眼中的悲痛和迷茫却没有消失。
兴许是太过疲惫，她竟然就那么倚在周行云怀里，睡了过去。
周行云心头暗叹，无法在这个时候把她送回霍家，所以把自己的床让了出来。
天色渐晚，他闷头坐在窗边。
银白的月光穿过窗棂，犹如在霍芸慧身上披上了一层冰。
看着她微微蜷缩的单薄身影，周行云细心地把滑落的被子搭回她身上。
再扭头看向窗外，看着天空零落的星，周行云低声嘟哝。
“宫老，你为什么要这么做？”
哪怕他已经快把脑袋想爆，也始终想不通宫世秋冲上霍家的理由！
直到第二天天明，宫老的死讯彻底传开，他才似乎明白了那么一点点。
“宫老先生，您死得好惨呐！”
“都说善恶到头终有报，可为什么受难遭殃的尽是好人，那些贪官污吏，那些恶人禽兽却一个比一个活得滋润，活得潇洒？”
“这世上真有天理吗，真的还有王法公道吗？”
“当年要不是有宫老不遗余力的栽培，某人怎么可能那么顺利地坐上都督宝座？”
“畜生当道，侗州完了，大离完了啊！”
从来对都督府的飞扬跋扈只知忍气吞声的百姓，终于不再沉默。
民间对霍家，对朝廷的敌视与失望，蓦然间变得异常强烈。
甚至不少曾受过宫家恩惠的摊贩、店主，乃至城中近半乞丐，都自发地为宫老奉上了香烛纸钱，甚至还有明器店主动为宫老办了场简易葬礼！
周行云带着霍芸慧，跟在那支乔装过的葬仪队末端，默默地送了宫老最后一程。
葬礼尾声，霍芸慧自己抹掉脸上的泪珠，抬脸冲周行云道：“我愿意出堂作证！”
“什么？”周行云不明所以。
“外公告诉我，你是专门来调查我爹的！虽然这些年我一直对他和哥哥的所作所为视而不见，但现在，我已经不想继续当个瞎子！”
“外公说，如果由我出面指证，会更容易给父亲定罪！”
霍芸慧显然下了很大的决心！