刘妈道：「旻少爷还说，男子志在仕途，不溺风月，还请小姐成全。」
林婵浑身发冷，四肢打颤，彻底把心绝了。她想了会儿，让刘妈拿斗篷来，伺候她披上，刘妈问：「小姐这是要去哪里？」
林婵道：「你莫管，守在房里，若有人来寻我，就说睡下了，有事明儿再说。」
刘妈担心道：「外面夜黑云厚，风狂雨骤，等天晴了，再出去不迟。」
林婵道：「就要这样的天色。」
不再多话，命小眉打伞，她提了灯笼，两人前后脚出了门。
第16章聚会
萧云彰到了怡花院，虔婆亲迎，领上二楼，昌信典当行掌柜沈苏群，正立门口，连忙作揖道：「哥，许久未见，近日可好？」
萧云彰道：「好甚！无聊透顶，也不晓来找我，你这些日在何处逍遥？」
沈苏群苦笑道：「我还能怎地，被锦衣卫封了铺子，整日里焦头烂额，四处打通关系哩。」
萧云彰还待要问，工艺铺掌柜陆海喊道：「你俩在那叽咕什么，还不快进来吃酒。」两人进房，萧干丶萧贵仍守门口。
桌面已摆满琼浆玉液丶美味珍馐。除沈苏群，陆海，还有奶茶铺掌柜郭守银丶焕金珠铺掌柜庄全安，万隆粮店掌柜白江，一齐起身来，拱手作揖，叙礼而坐。
几盏酒后，棠红带了乐工来，开嗓便唱起南曲《江南忆》，陆海问萧云彰：「听闻你要往江南，亲自押标船回京，何时动身？」
萧云彰道：「二十日上下。」
陆海道：「我在绍兴，备有斑竹和梅鹿竹，切割成十个箱子，运来制扇。你帮我随船运回如何？」
萧云彰道：「租船费我免了，但装载搬运的长工费丶税钞费，各关卡打点通运，六百两不少。」陆海深深作揖，称谢道：「还是我占了利。」
棠红唱罢，过来讨酒吃，偏要萧云彰手里的酒，萧云彰笑笑，递盏于她，庄全安笑道：「棠红这般情深，哥不如把她娶回去，做个偏房娘子。」
萧云彰笑问棠红：「你可愿意？」
棠红为难道：「需得虔婆做主，我不好应儿。」
萧云彰道：「就是不愿了。」
棠红支吾，说不出所以然来。郭守银还待追问，白江推他一把道：「你还问作甚！自讨没趣。」
棠红勉笑道：「实非我不愿，是形势所逼罢了。」
郭守银问：「何出此话？」
棠红道：「我爱美，喜穿绫罗绸缎，化红妆。商人妇只得穿绢布，简素样儿，我习惯不来。」
郭守银嗤笑：「就为这？妇人愚见！」
棠红不服道：「商人重利轻别离，一世夫妻两年半，冷冷清清独守后宅，岂是我这种过惯了醉生梦死丶闹腾日子能受的。」两句话戳中在座一众痛处，沉默下来。
萧云彰喜怒难辨，让她去唱一套《平沙落雁》，他们继续吃酒，唱到一半，萧云彰道：「听闻新来了位姑娘，唱曲不俗，可是真的？」
白江道：「你说的是乔云云，确是如此，色艺双全，过目不忘。」
萧云彰道：「我倒想听听。」命了萧干去叫。半晌功夫，虔婆进房说：「她不肯来。」