林婵忽然想起，问道：「你们可知，这福觉方丈的身家背景？」
魏寅道：「你讲便是。」
林婵道：「福觉方丈与萧肃康乃一母所生的双生子。」众人听后变色，唯福安平静道：「他俩容貌细看极像。」
林婵接着道：「国公爷听信术士相生相克之言，将长些的，暗中过继族中近亲，隐而不宣，他天资聪慧，却是多情种，十八岁时因男女之情，看破红尘，被本慧方丈收为弟子，白塔寺出家为僧，两年已能升堂说法，三年任住持，本慧方丈圆寂后，由他接任僧官。」
萧云彰道：「本慧方丈及悟净和尚之死，一直未查出因果，后不了了之。更蹊跷的是，灯油案卷宗原收在刑部案库，也不知何时丢失了。」
林婵道：「我不知你们怎想的，我站在局外看，这更是一个毒辣的陷井，从孝德公主查内库丢银开始，一路随时会暴露，拼得天时地利人和，显然他们赢了。」
魏寅皱眉道：「动机是甚么？只为贪墨灯油钱，未免太过兴师动众。」众人沉默。
半晌后，萧云彰道：「与内务府魏公公的灯油合同签定，三成油钱已支付，山茶灯油需一月之内运抵京城，如今群狼环伺，恐生祸端，我在临清有处油库，靠京杭运河北岸，交通便利，打算与冯十八亲往，押油进京。我不在时，娘子的安危，有劳诸位关照。」皆道：「九爷放心！」
林婵不知他会说这个，一时愣住了。
魏寅问：「你们何时动身？」
冯十八道：「明日卯时。」
魏寅道：「最近进出查的紧，我明早去一趟城门。」冯十八谢过。
福安起身道：「我出府替老太太买『鸡包翅』，恐回去晚了遭罚，先行一步。」
乔云云告辞道：「我也得走了。」林婵定要送她，俩人相携出房，往南角门方向走，雨停雾生，前路迷迷蒙蒙，小眉拎了盏灯笼，照亮脚下。
乔云云低声说：「今儿是这十四年中，最让我高兴的日子。」
林婵安慰道：「放宽心罢，会越来越好。」
乔云云道：「陈娘子的话，我是信的。」
林婵道：「如今有这许多人合谋计策，怡花院你不必再待，明日我带银票去给你赎身。」
乔云云摇头道：「我要待在那里。」
林婵微怔道：「令你饱受摧残的地方，为何还要强留？」
乔云云道：「若离开怡花院，我还能做甚？我在那里，可出入官邸高门，周旋萧肃康魏公公之流间，探听消息，挑拨是非，我也只能做这些了。」
林婵道：「你想法虽好，但靠身体取悦换来情报，代价太为惨烈，实在不必。」
乔云云冷笑道：「我这数年就这样过来的，残花败柳之身，又何所惧。你若不让我做，我闲思过往，哪里活得下去，倒是忙着，无暇顾及，还可苟活。」
林婵听了，泪目道：「你何苦这样说哩，你有甚么错，要用他们的恶惩罚自己？」
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