福安道：「魏公公的随从魏贤，与我相熟，早不惯他残害女人的恶行，让我逃走，他想法子拾掇残局。」
林婵问：「他能有甚么法子哩？」
福安道：「方才我在书房，老爷的门客郭铭，匆匆来见，说魏公公府着了火，烧得一干二净，老爷急命我来看看奶奶回了没。」
林婵冷笑道：「那个坏肠烂肺的衣冠禽兽，巴不得我死呢，今日之事，要让他逃脱不掉干系。」
福安问：「九爷他可好？」
林婵道：「没有信儿传回就是好的。」
福安松口气道：「我得赶紧回了。」起身告辞，仍就原路返回，朝萧肃康郭铭禀报导：「问过九奶奶的婢女小眉，亥时回的，已寝下歇息了。」
萧肃康命他退下，思忖片刻道：「有蹊跷，依魏公公的品性，怎可能放她归府。」
郭铭问：「难道她杀了魏公公，再放火毁尸灭迹？」
萧肃康道：「不可能，她个妇人家，还被魏公公下了药，怎强得过他？除非有帮手。」
郭铭问：「会是谁？」
萧肃康道：「难说，我一时也理不清。刑部和锦衣卫不是到了，由他们查去，我袖手旁观即可。」
福安和萧逸在廊下走棋，萧勤拎了食盒回来，还拿了一封帖儿。福安问：「哪个府上送来的？」萧勤道：「看门的没说，送帖儿小官慌张张，要求务必递到大老爷手里。」福安拿起对月亮照照，瞧不出所以然来，说道：「我与你一起罢，这封帖儿来历不明，若老爷怪罪，我替你顶着。」
萧勤感激涕零道：「哥对我的好，阿弟全记在心里。」
福安笑笑，两人前后进房，萧勤揭开食盒盖，将五碟鸡鸭鱼肉端桌上，取出一瓶金华酒，两副碗筷杯盏摆妥当，退下了。福安递上帖儿，萧肃康接过问：「哪个府上送来的？」
福安回道：「看门的说，那小官丢下帖儿，没来得及问，就一溜烟跑了。」
萧肃康骂道：「尽是些酒囊饭袋，连个帖儿也接不好，你明日回管事，打断腿撵出府去。」
福安应诺出去了。郭铭斟酒，俩人对饮一杯。萧肃康拆开帖儿看，郭铭见他脸色有异，问道：「写了甚么？」
萧肃康低声道：「孝德公主府的帖儿，大抵知晓魏公公的事了，命我子时二刻前往，有要事相商。」
郭铭道：「我听女儿讲，皇帝病情加重，怕是撑不过中元节了。」
郭铭之女郭云，乃太医院御医范良的妾室。
萧肃康道：「时日紧迫，魏公公出事，是要与孝德公主好生布局前程了。」不在话下。
且说魏寅带领六七锦衣卫，在魏公公府门前下马，他提了灯往内走，四处断壁残垣，惨不忍睹，虽经兵役泼水抢救，仍有火星在灼烧，浓烟滚黑半边天，呛人鼻息。他用汗巾子捂住口鼻，四下查探一番，实在受不住，转身退出门外，恰刑部侍郎韩秋荣，带了属下急匆匆赶来，他上前见礼，韩秋荣问：「里面何等情形？天干物燥自燃？还是人为纵火？」
魏寅道：「我粗看看，烧了个精光，天色又黑，难以判断，待明日细查。」
韩秋荣问：「魏公公哩？」
魏寅道：「至此还未出现。」
魏贤搬来小桌椅子，韩秋荣坐下问他：「你家主子可有出门？」