“未尝。”
中年人只笑笑，与老翁站在官府岸旁高地上，“那李双良不是束手待毙的，此事于他费些周折罢了。”
老翁没说话，笑笑，却说些别的，“你可知边役又将不安起来。”
“哦？”
中年人看向老翁，拱拱手，“倒不知何事，是那东边？”
老翁一挑眉，看他，“此事你却不知？真是稀奇啊。”
“主人家。”
一马夫赶车至旁，在一旁候立，那老翁慢慢上了车，临走与那中年人一笑，两人个一礼拜别，中年人仍目送过马车，又看向天空。
今日怎的这般热？
厅里薛百貌也察觉了，背后冒出些冷汗，正坐新任刺史，哪怕未让她起身，仍可坐着回话，她还是感到心慌。
这锦缎之事可大可小，大了这贡物将近，往年全靠这缎子，如今没了，殿里那几位公主可不好交代，小了这事全看怎么处理，别的东西也不是没有，只怕这长官愿不愿麻烦些了。
只是，现下她是逃不脱了，司仓主管市肆，钱财，这布坊出了这么大的岔子，除了暂缺的司士参军便是她独挡其中了。
那刺史却没见严肃，笑呵呵的，“薛军事，这扬锦只这一家有供？”
“……是。”
薛百貌抬头，似是惊讶长官所问，她按答，“前些年本是几家布坊，先任州家觉之分离各处，不好统辖，便笼络到一起了。”
那刺史点点头，面上不见事态危机，吃了口茶，却是不错，比在北地尝到的适口，不愧为兴茂扬州。
他见薛百帽神态紧张，停下拿杯子的手，笑了笑，“薛军事不必紧张，无非上封信的事，便是缺了一年扬锦，仍有蜀锦各处好物补上。”
薛百貌听此才稍微收了心，刺史此刻才问那事态，她回，“此布坊为本地四声平所有，除去那扬锦，其余均被他家供了去，四声平乃本地望族，世代商贸，颇有根基。”
她忖度着面前人的神情，开口，“下官认之此事与四声平关系不大，贡品乃大事，他万不敢就此做文章，况，扬州皆知那布坊为他家所用。”
刺史点点头，捋了道胡须，“那他家可无存有此锦？”
薛百貌连忙站起，拱手，神情激动，“定无，那乃是宫里所用，岂敢贪得？”
“总是得了，也无人敢用！”
刺史被她这一招吓了一跳，放下茶盏，呵了口气，扶起她，“我只问了一句，何必如此动作？”
“若是那衣肆存有此锦，便余出些，若无，便罢了，自想办法。”
薛百貌被刺史扶起，两人一同走至落地镂空窗旁，薛百貌想了一瞬，上前，“长官，我倒知有一法。”
“若干年前，先州家将会扬锦的绣娘聚之一处时，因有几户不合便去了蜀地，听闻于那里落地，也可产些扬锦，只是不被人所知。”
“那绣娘以往便归属四声平，他家或许可知。”
刺史回头，踱步，未作多时，“你与那掌柜可熟识？”
“他乃本地大户，市肆绕不过他家，与下官也有些交情。”
薛百貌上前，左右无人，轻声，“那四生平的现今掌事颇有一番气略，不止在咱这一处经营，近些年，更是往那边发展不少。”
“只是终非世代深耕，开拓极为不易，却也小有成就。此事发生在他家布坊，他必推辞不得。这扬锦，他必是赶功赎回。”
鸟儿一声惊飞，漏窗外花草晃动，两人分散，薛百貌并未急切归家，乃修书一封，递与门人。
“速速送去，不得有误！”
“是！”