“只要天气稳，十日可下扬州。”
朱棣没说话，只伸手拍了拍那船身。
“我朱棣不走陆。”
“陆线被朱樉挡了，我就走水。”
“北平守得住，那我就绕。”
“朱樉以为他能守天下？”
“那就让他看看——”
“我，从海上回来。”
直沽码头，潮声打岸。
船头绑着朱棣亲写的赤字令旗，帆下挂着四箱铁箱——军书、水线口令、南线联络封条，还有一份未封口的军调章程。
这一船，不大。
是试渡，也是探底。
朱棣站在甲板上，看着那艘船被潮水一点点推离码头。
他没回头。
只是吩咐：
“头船先走，带轻骑、信使、船工，三十人，三天一换帆，日夜不停。”
“绕东南走，不进港，不靠岸。”
“绕通济后，直插扬州。”
“我不求这一船打下来。”
“但要让他们看见——我朱棣的旗，在南边升起来。”
许元站在岸边，压低声音：
“殿下，这一船要是被截了……”
朱棣道：“截不住。”
“北平人不在海上。”
“他们若有能耐伸到这边来，那我也服。”
“但我朱棣若能先一步在南边站住脚——”
“那北平，就得抬头看我走的路。”
“不是我绕。”
“是我换了个方向砍回去。”
船离岸。
旗还没飘起来，船尾已经被海风卷得转了半圈。
三十人站在窄甲板上，没人喊话，没人鼓劲。
只盯着前方那一线浪。
许元目送那艘船被雾气包住，半晌才低声：
“这船，像是丢出去的一口钉子。”