半盏茶之间，她还没跑出多远便被绊倒跌了下去，手扎在草丛间，忽就觉掌心一阵刺痛，随即而来的是浓郁的馨香，和从掌心腾起的火光。
她本能盖地扑灭，却猛然想起董真曾说过的一种植被。
【我闻漳河南岸有一种名曰鬼火的植被，筋长倒刺，刺勾人血，血落其叶，叶散毒气而能自燃，人则亡而白骨焚。】
【臣在书上看来的，就是记载川郁索同一本医书上，说的有模有样的，还有一句谚语呢。——香似美人香，毒似妇人心。】
刺，火，血，香……
“承明——”隋棠脑海中电光火石闪过，当即用力呼唤，“留活口，扔我左手草丛间。”
承明离她不远，闻声边打边退，只当她心软不愿杀生，遂无声刺穿一个兵士喉咙挑尸扔去草丛。
“怎无反应的？”隋棠急道，“你扔了吗？”
正说话间，一道火光从草地蔓延。
隋棠喘着气，苍白面上露出两分微笑，只是眉宇未展，“你灭口了？不要灭口，活口，要活口！”
承明惊讶那瞬间燃起的火焰，然一时无法问清缘故，但见隋棠那么急切要活口，遂在接连的打斗中，或挑兵士手足筋脉，或刺胸膛避过要害，然后踢入草丛。
一连四五人入内，转眼便见他们浑身起火，哀嚎遍野，四下打滚，然那草似有魔力，滚草身则火焰愈旺，滚到草边则群草往内翻卷，将人拢在其间，根本出不了火圈。
他亦明白了隋棠一定要他留活口的缘故，根本不是什么心软。恰恰相反，死人不会挣扎痛呼，只会默默被烧。唯有生者，被如此活活烧死，方有威慑。
便是此刻场景，卫容带着一应兵甲被生生摄住心神，只当隋棠使了何种妖法。
“不怕死的，大可过来！”隋棠话语又落，“孤自一命，换尔等无数性命，可太值了。卫容，你若死了，卫氏家底便都是你弟弟的了。你能得到的就一副棺材八尺地，不，你连八尺地都没有，因为尸骨无存皆为灰烬……”
隋棠厉声道，“承明。”
承明应声，聚余力于剑，直指对方。
“将军，蔺稷的人来了。”卫容先锋兵伏地闻声，“人数不少。”
如此腹背夹击，当真有被挫骨扬灰的风险。卫容咬牙怒道，“我们撤！”
直待人皆转身离去，承明才失力以剑杵地，撑着回身，看被火光映照的公主。
她一张苍白面容，一半被火照亮，明华圣洁似佛龛上的神女；一半隐在阴影里，血渍残留如地狱爬出的修罗。
“是鬼火草。”匆匆赶来的林群看着下头场景，惊叹道。
“是凤鸟涅槃的火。”蔺稷收回目光，扫过薛亭寻出的近道，翻身上马，经过姜灏时，叹声道，“令君，我已仁至义尽。”
“实乃隋氏儿郎都死绝了。”他重看冲天的火焰，猩红双目泛出泪光，“要一个妇人千里而来！”
第47章等我回来接你。
“人生本来就是一场豪赌。只是这场赌局，司空坐庄，他又比旁人幸运些，始终都是赢家。”
“陛下视司空如豺狼虎豹——
“若敢来，自有与虎谋皮的胆量，力挽狂澜的气势，如此君主，司空又有何不甘心俯首的？莫言君子不立危墙之下，大厦将倾，船帆残破，早已处处危墙。陛下当来，乃臣最望之局面，陛下与司空和平矣；乃殿下最盼之局面，弟与夫和谐尔。”
“若不来，也当有粮来。以粮救人命，民心军心得矣。是否陛下顾虑司空有吞粮之嫌？若是当真被吞，也不过区区丢失粮草尔，但换得的乃天子爱民之声名与威望，司空则为小人，天下笑之。且还有臣在，臣自归君处。”
“以上二者，乃陛下与司空共赢。”
“而如今，陛下与军粮皆不见，唯见得为君者志不坚，有术而无道。面对“天赐良机”不知把握任其溜走，实乃大憾。须知这良机实非天赐而有人专门为之。”
“乃司空顶千钧压力，为臣而设，亦为殿下而设。”
“故至此时此处，臣心对帝心如滚水沸、热油煎，失意甚深。不知殿下心意几何？”
不知殿下心意几何？
……
隋棠劳乏至极，昏迷日久，却也不曾安睡。脑海中来来回回徘徊着意识散去前，那人抱她入怀时的一句话。
他说，“我粮草未烧，一切安好，一切皆为一场局。让令君与你细说。”
他甚至没有将她送回营帐，只一抱确认她身上无伤，血非她流，便将她交给了随之来的医官。自己匆匆驾马离去。
隋棠醒来，从榻上坐起，陌生的侍女过来扶她。