对手越强，吴节超下得越好，随着他年龄的增长，名声也越来越大。到后来，他真正的对手，只剩下卢洵一人。
十五岁那年，吴节超被封为翰林院棋待诏，奉旨进入皇宫。
二
这是吴节超人生中最风光的日子，虽然偶尔半夜醒来，他也不明白自己为何突然会下棋——
与当初捡到的那个奇怪的棋盘有关系吗？他不愿意多想。乞丐的生活离他远去了，他不愿意再回去。只是偶尔午夜梦回时，他会想起商州街角的小女孩。那只竹马他一直带在身边，马头破了几个小洞，风雨进来，恍如前尘。
一年四季，吴节超都在翰林院与人对弈。
因为皇上对围棋的喜爱，朝中对弈成风，有很多官员和皇亲国戚喜欢下棋。
即使见多了达官贵人，卢洵仍然是吴节超见过的风度最好的男人。他静默时如同清晨的雪山，谈吐时如同山涧的春水，指点别人棋艺总是谦和文雅，不疾不徐。
当他白玉般的十指轻叩棋盘时，总让人错觉那是一幅画。
虽然吴节超的名气已经超过了卢洵，但只要与卢洵对弈，吴节超总是不由自主坐直身体，将精神状态调整到最集中专注——
无论对弈多少次，两人都是各有胜负。与卢洵争胜的心几乎成了吴节超继续下棋的全部动力。
他从没想过，自己有一天会失去这个对手。
变故发生在这一年春天。
大唐与吐蕃征战多年，此次由兵部侍郎卢湛负责押送粮草前往陇右，卢湛是卢洵的兄长，武艺高超，风姿清粹，圣上曾大笑赞扬“朕有这把湛卢宝剑，何愁四夷不平！”可是粮草押送途中路遇连日大雨，几百车粮食被雨水浸泡发霉，延误了军情。龙颜震怒，将卢湛革职查办，卢府上下一并受牵连，被一纸诏书贬到瘴南之地，不日即将出发。
吴节超听到消息时，同僚们都议论纷纷。
“卢待诏这一去不知何时才能回长安！”
“瘴南之地瘟疫横生，卢待诏身体又向来不大好……怎么会遇到这种事情，唉唉。”
“听说这次粮草运送不力是因为天灾，并非人祸啊，卢待诏的兄长是因为得罪了李林甫大人，才会被弹劾获罪的……”
“嘘！小声些，李林甫大人那可是得罪不起。”
众人在议论叹息的时候，吴节超突然扔下手中的棋子，快步走了出去！
卢府就在长安，之前卢湛得势时门庭若市，但吴节超一次也没有去过。