不过就算如此，他的竞争优势依然不明显。
市场调查还得继续。
赵以孚继续研究这里同行的状况……
“咦？”
他愣住了。
因为他在一幅字的落款处看到了熟悉的痕迹，虽然不是他的‘信字章’，但明显也是一种镇灵章！
好家伙。
他愕然看向眼前这个浓眉大眼的摊主，欲言又止了起来。
摊主看到他这个样子，也是微微一愣，随后试探地问：“这位兄台，可是在墨麓书堂读书？”
赵以孚瞬间就明白了什么，他有些怪怪感觉地说：“师兄？”
那浓眉大眼就好像真是个市井小贩的摊主哈哈一笑道：“没错，师弟怎么称呼？”
赵以孚连忙道：“小弟赵以孚字君信，兄长称我君信即可。”
摊主点点头道：“原来是君信贤弟，为兄宋玠（jiè）字子泰，虚长你一些年月就姑且愧领这‘兄长’一声称呼。”
‘玠’字寓意吉祥富贵，‘泰’则是小往大来，如此表字正好有否极泰来时来运转之意。
“子泰兄长，请问你是何时下山的？”
赵以孚好奇地问。
摊主宋玠则是叹息一声道：“为兄今年虚度四十年华，下山也已经有十载矣，可惜莫说师门期望，就连下山前考就的秀才功名也已经丢了，如今只能在这靠卖字画为生。”
有些交浅言深了，或许是因为赵以孚也是从山上下来的缘故，让这宋玠有了同病相怜之感……都是外门到期的兄弟啊。
赵以孚干脆就在这位师兄的身边坐了下来，他好奇地问：“子泰兄，你也是秀才功名下山的？”
宋玠道：“是啊，这可能算是师门为我们在凡间生活最后的考虑了吧。”
他叹息一声道：“有了秀才功名，至少可以吃穿不愁。”
“可惜我一心想着修行忽略了继续读书，以至于下山第六年的岁考得了末等丢了功名，这才困顿至此。”
赵以孚听了有些慨叹，岁考三年一次，是录取生员，也是考核老生员是否合格，并非是中了生员成了秀才就能一劳永逸的。
他问：“子泰兄，可知是否还有从山上下来的师兄？”
宋玠看了看周围的街道，随后指着一个方向道：“那里本来是另一位师兄的书画摊，可惜他年岁已高，在老妻去世之后便不再来了。”
又指向街头的位置道：“三年前的岁试结束后，那边就来了两个师弟，他们大约是觉得留在这里终究难有出路，没多久就选择外出游学去了。”
“如今这条后街上也就只有我一人……哦，还有君信贤弟你也来了，现在是我们两人。”
赵以孚听了一时沉默，按照宋玠所说的，预示着两种外门弟子的结局。
其一是如同老师兄一样最终选择放弃，从此回归普通人的生活。
其二则是选择外出游历寻找机缘，秀才身分也可以让他们不需要官府开具的路引就能够在外游学十分方便。
只是那些离开的人，现在又如何了呢？