不久之后，张九龄被贬官；杜清昼被构陷入狱，而杜姐姐被安禄山的部下抓走，不堪受辱，触柱而死。
“老师说邪不胜正。但，你错了。”杜清昼说得云淡风轻，但空气中仿佛有根弦，无声断了。
四周沉默得死寂。
突然，一支羽箭突然自黑暗中射来，正中张九龄胸膛，他像融雪般缓缓倒下。
杜清昼几乎是本能地伸出手，想要扶他，可迟了一瞬间，便只抓到黑暗的虚空。
六
那天后来发生的事情，齐硕实在不愿意再想起。
天快亮的时候，将军驾着马车赶回来了。
也许他是在半路上发现了什么不对——他原本就是很难被骗到的聪明人，或许，只是因为对老师的话无条件地信任，于是当时没有细想其中的蹊跷吧。
他扑到尸体上的表情，齐硕一辈子也忘不了。
那时她躲在暗处，看着将军的背影，不知为何就想起他在张九龄面前手足无措的样子，规规矩矩地摆放着手脚的样子。
张九龄的手里不知道紧握着什么，至死也没有放开。
她远远地看着，看着将军掰开逝者的手，里面是一朵已经干枯的花，花瓣染了血，别有一种艳色惊心。
那是岭南梅关古道的七角梅，颜色枯且脆，像是存放了多年仍然有残香的记忆。
那是关于故乡的记忆。
那一趟永远不能实现的归家的旅程。
“如今，我只想回故乡看一看。”她想起张九龄说这话时微笑看着窗外的样子，那种温暖比绝望更能击溃人心。于是，齐硕在这一刻崩溃地捂住嘴，在黑暗中无声哭了出来。
与她的泪水同时爆发的，是孩童们毫无顾忌的痛哭，所有的孩子都在星空下大哭了起来。
一个孩子将大把的桂花糖拿出来，狠狠地仍到地上：“我不要桂花糖了！我要张叔叔——叔叔你快醒来啊，我用全部的桂花糖换，这还不行吗？”
七
不行。
齐硕想告诉他们，无论拿多少东西，都无法阻止那支离弦的箭。
要取张九龄性命的，并不是几个小贼。
那晚，几名盗贼杀人之后什么都没拿就无声撤退，齐硕从那一刻就知道，他们根本不是抢劫而来。好奇心让她尾随那群“盗贼”，最后竟然来到荆州刺史大人府中——刺史大人是一州父母官，也是如今张九龄的上司。他听到几个杀手的禀报，脸上的神色似乎松了口气，随后摒退他们，突然朝内室跪了下来。