是圣女的口信。
“埃里克殿下，圣女殿下请您过去。”
“我知道了。”
埃里克应了一声，表示自己很快过去。
他今天还没有去问候过圣女呢。
每天早晚问候，是大半年前他初来乍到时圣女的要求，后面就逐渐变成了三天一次，五天一次。不过这个频率也不固定，偶尔他也会有事要问圣女，或者圣女会主动找他，就像现在这样。
通报的侍女已经离开，埃里克看了眼早就暗下来的窗外，“这个时间，会是什么事。”
阿莱娜也不知道，只是取来外套，为他披上。
埃里克过去时，八十多岁的老圣女坐在那里，身体佝偻着，显得很虚弱。
入冬之后，圣女的身体就不太好了，以往常常挂在嘴边吓唬埃里克的“我要死了”、“我没几天了”之类的话，到这时候反而一次都没再说过，显然老人家对死亡也并非毫无恐惧。
按照埃里克的记忆，老人家其实还没到时候，不过他也无法肯定——万一他取代艾琳成为准圣女这件事，在某个环节也影响到圣女的寿命了呢？
“你来了。”圣女抬望一眼，无力地抬手，指了指旁边。
埃里克坐过去，“殿下。”
“我怕是熬不过这个冬天了。”圣女说道。
埃里克一怔，看了她一眼，反而觉得她这样说那就是身体在好转了。
“怎么会呢？我还没做好接手修道院的准备，请您尽量再多熬个几年。”
圣女瞪了他一眼，很快又笑起来，“埃里克殿下，在你做好准备之后才找上门的困难，那就不叫困难。”
这大半年相处下来，别的不说，至少两代圣女的关系亲近了不少。埃里克不知道圣女有没有把他当孙子，不过他对待这个大多数时间都比较慈祥的圣女，很难不产生面对家里老人的感觉。
“您说的是。我要学的还有很多。”埃里克说道。
“是啊，不然你以为我找你过来做什么？”
圣女看着他，“新年快到了，按修道院的传统，在这最后的几天，我该去圣山上答谢神明这一年来的恩典了。”
埃里克这下明白了，“殿下的身体恐怕经不起这样的折腾，我会代替殿下前往。不过具体要怎么做，我没经验。”
“很简单，你去圣山上的教堂里祈祷一下就好了。具体的流程，阿莱娜跟我去过两次，就让她来主持吧。”圣女说道。
埃里克也松了口气，“是，殿下。”
他很快又想到另一件事，“只是这样的话，我就没时间在新年前完成殿下布置的……任务了。”
老人皱眉，“什么任务？”
埃里克提起大陆史的课堂作业，圣女思索了一会儿，露出恍然的神情。
“哦，那是我当初布置的，你不说我都忘了。怎么样，你有答案了吗？”
“还在思考。”埃里克回答。
“那你就接着思考吧。”
老人摆了摆手，“这次上山，你会有很多的时间用来思考。”
此时埃里克还没有理解这句话的意思，直到回到旁舍，阿莱娜告诉他，作为年轻体壮的准圣女，他得在圣山上的教堂里祈祷一整夜。
“……我记得圣女对我说的是祈祷一下？”
“那是圣女殿下六十岁过后的特权。”阿莱娜回答道。
埃里克无语。
“殿下，请您决定上山的日期。”
“那就尽快吧。明天来得及吗……来不及准备？那就后天吧。”
两天过去，到去圣山当日的早上，风如刀割，硕大的雪片簌簌地拍着埃里克的脸，他的心也快冻住了。
“什么叫坐马车上山也是六十岁过后的特权？”