“却不知这骤然贵幸的元勋，是不知几千、几万人当中才能出一个，既立了武勋，又难得活到开国那一天的幸运儿……”
说着，申屠嘉语调中明明带着自嘲，眉宇间，却也应声涌上阵阵感伤。
“太祖高皇帝受封汉王之时，老臣累功至队率，麾下卒五百。”
“自汉元年，太祖高皇帝还定三秦，到汉五年，项羽自刎乌江；
——这短短五年时间里，我麾下五百悍卒，便战死不下三千……”
“嘿，好笑吧？”
“明明只有五百人，却先后有三千多大好儿郎，战死在随我冲锋陷阵的路上……”
三两句花的功夫，老丞相便是红了眼眶，面上笑意也愈发苦涩、更显刻意。
“战死的，太祖高皇帝都下令抚恤过，老臣也尽量登门，拜访了他们的亲长。”
“而伤残者，便只能仰仗我这故安侯国的五百户食邑，方得以苟延残喘，艰难度日……”
解释过自己为什么官至丞相、贵为彻侯，却依旧过的如此清贫，申屠嘉便颤巍巍在案几前一侧躺。
许是年岁已高，脊背不再那般灵活，觉得侧躺太费力，更索性翻身平躺下来。
长呼一口气，再稍一侧头，对刘荣咧嘴一笑。
“陛下，答应了。”
“陛下答应在开春时，给匈奴人送去国书，以求和亲。”
“待匈奴使团入朝，再伺机联络长安侯、韩王信的后人，打探匈奴人的情况。”
“我也答应了陛下：只要能确定军臣打算对右贤王动手，便不再为边墙感到担忧，全力帮助陛下削藩，并应对削藩所引发的一切后果……”
说着说着，申屠嘉的话语声便低了下去，看向刘荣的目光，也愈发深邃起来。
感受到申屠嘉的异样目光，刘荣纵然心虚，也不得不装出一副云淡风轻的模样；
养了三天，后腰、后股虽然才结痂，却也已是能勉强行走自如，便呵笑着走到亭柱旁，将肩侧轻倚在柱上。
“这不是好事吗？”
“故安侯得偿所愿，父皇也不用再为‘如何劝说丞相这头老倔牛’而感到苦恼；”
“君臣相得，通力协作，待日后刘濞起兵，朝堂也能众志成城……”
“——为什么？”
却见申屠嘉冷不丁一开口，便不顾刘荣呆愕的目光，重新在案几前坐起了身。
“自那日，公子告诉老臣：军臣必定会对右贤王动手，老臣，便没再头疼匈奴人的事了。”
“唯独一点，老臣百般思虑，也终不得其解。”
“——为什么？”
“公子，为什么要冒着这么大的风险，先在宫门内邀我同行，后又告诉我这件事呢？”
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