nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;嫔妃宫女们见有人领头，越留在后头越害怕，忙这个搀着那个，三五成群，逃命般从福华殿左右夹廊溜将出去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;外头雨势正急，众人也顾不得许多，深一脚浅一脚地踏进泥水里。珠翠散落，绣鞋沾湿，活似一群落汤鸡，跌跌撞撞往最近的兰阁里躲藏。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;及至逃进兰阁，众人早已狼狈得不成模样，全没素日体面。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;皇后与虞嫔断后赶到时，门口珠帘子前早已汇了一地雨水。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;傅瑶强压住心头惊悸，扬声道：“一个个都愣着作甚？还不快去本宫院中取干净衣裳来。再备些滚烫的姜汤，给各位主子压惊驱寒！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宫人们如梦初醒，忙不迭地四散奔忙。不多时，热气腾腾的姜汤先行呈上。嫔妃们颤着手接过，也顾不得烫，咕咚咕咚灌下去。辛辣暖汤顺着喉咙滑下，这才觉得三魂七魄渐渐归位。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;巧菱捧着碗姜汤，小脸儿煞白地蹲在尚盈盈跟前，声音直打颤：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“美人，方才那到底是怎么回事啊？咱们可该怎么办才好？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尚盈盈垂眸凝着姜汤，兀自定了定神。见巧菱吓得够呛，忙压低声音宽慰道：“莫怕，许是撞见些巧合，又逢夜里风大雨急，看着唬人罢了。保不齐真如皇后娘娘所说，是野猫夜啼呢。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;话音未落，顾令漪已换了身湖蓝宫裙，云鬓重新挽过，从屏风后转出。显然听见尚盈盈所言，顾令漪脚步微顿，多打量了她几眼。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;顾令漪寻见知音，不由笑赞道：“尚美人这话说得在理。越是这等时候，越该稳住心神。比那起子吓得魂不附体的，强上千倍万倍。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这话一面夸赞尚盈盈，一面把其他嫔妃都贬损了进去。那几个本就胆小的嫔御，听罢顿时心头不悦。暗忖顾嫔也忒张狂，对这等鬼神之事竟毫无敬畏之心。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;方才哭得最凶的董宝林，此刻还犹自打着哆嗦，闻言忍不住插嘴道：“顾嫔娘娘这话可不对……方才那阵仗，岂是寻常风雨能有的？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;说着，董宝林又往邵才人身边缩了缩，小声嘀咕说：“依嫔妾看，定是万岁爷不在行宫，咱们这儿阴气太重，招惹了什么不干净的东西。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这话如同往滚油里添勺凉水，瞬间炸开了锅。原本稍稍安定下来的众人，立时又被恐惧攫住。愈想愈觉得董宝林这话有道理，她们便又忍不住交头接耳，悄悄抱怨起来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“可不是么？这回祭礼的时辰、方位，司天监那帮人到底算准了没有？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“别是算岔吉位，冲撞了哪位祖宗神灵吧？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;话头一起，便越说越没边儿。但其中提起司天监的话，倒是提醒了几个主位娘娘。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“依本宫看，定是祭礼哪处出了岔子。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;柳濯月本就窝着一肚子惊疑火，闻言更是抬掌拍案，朝傅瑶急道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“事不宜迟，皇后还是速传司天监的人来问话，让他们好好瞧瞧，这到底是怎么一回事儿。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;慧嫔此时已由宫女帮着整好衣衫，只是犹有几缕鬓发沾湿。她素来不爱掺和是非，此刻却也不得不开口：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“贵妃娘娘稍安勿躁。司天监的官员到底是外臣，如今已是深夜，这般急召入行宫内苑，只怕于礼不合。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;慧嫔扫过殿内仍旧惊惶不安的众人，轻叹一声：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“何况眼下诸位姐妹受惊不浅，若叫外臣撞见，岂不更失了体面？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“依嫔妾看，不如咱们大伙儿暂且都聚在这兰阁之中，彼此也好有个照应。横竖捱过两个时辰便是天亮，到时再请司天监官员细查也不迟。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;慧嫔柔声细语的提议，立马引来众人附和。毕竟眼下这情形，谁还能安安稳稳地回去歇着？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;而慧嫔这番话，也算是说到傅瑶心坎儿上。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她何尝不知此事蹊跷？只是这行宫之中，西边还住着太皇太后与几位太妃。若将此事闹得沸反盈天，惊动老祖宗，倒显得她连这点子场面都镇不住。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;最好便是趁着天明，悄没声儿地叫人过来查个水落石出，再顺理成章将此事压下。余下几日祭礼照常，把这不大不小的风波，不动声色地遮掩过去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;思绪飞转，傅瑶面上已恢复了镇定，朝着慧嫔微微颔首：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“慧嫔所言甚是。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;目光扫过一张张惊魂未定的脸，傅瑶端起皇后威仪，肃声说道：“本宫瞧着，诸位妹妹也都乏了。身子实在撑不住的，便先去里间榻上歪一歪。余下的便在此处稍坐，一同等着天明。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;此言一出，众人哪里还敢挪窝？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;方才那景象还历历在目，此刻便是天打雷劈，也得挤在一处才觉着安心。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;当下谁也不肯往里头去，只各依位份落座，眼巴巴地望着窗外，只盼天光快些透进来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尚盈盈正坐在顾嫔下首，对面则是卞美人。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;顾令漪神色依旧从容，此刻正闭目养神，端的是不信这些神鬼之说。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;而卞美人双手紧紧绞着帕子，眼珠子骨碌碌乱转，时不时朝殿外瞟一眼，又飞快缩回来，浑身上下都透着一股子藏不住的惊惧。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尚盈盈暗自忖度，观卞美人素日言行，似乎并不是个顶顶聪慧机敏的主儿。此刻这般失态，倒也寻常。