nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;俗话说春困秋乏夏打盹，傅瑶搭着彤珠的手从后殿出来时，神色还透着隐隐倦意，精神头儿愈加不济。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;底下摆着两排玫瑰椅，嫔妃们挨个儿落座，跟戏园子里排座儿似的齐整。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;贵妃难得没来迟，只是打扮照旧张扬，鬓间七凤珠钗莹莹生光。傅瑶瞧在眼里，颇觉扎得慌。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;待众人行礼毕，傅瑶缓缓开口说：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“今儿个叫你们来，是有桩事儿要交代。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“太皇太后与诸位太妃年岁已高，受不得暑热，皇上为尽孝道，定于四月初启程去裕华行宫避暑，约莫六七月间再回。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;此言一出，殿内虽无人出声议论，但早已互相使起眼色来，暗自猜测皇帝此行会带上谁。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文妃娘娘养着大皇子，想来必在伴驾之列。余下大伙儿都许久没侍寝了，多半是按着位份排下去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;位卑言轻的宝林、选侍们，虽不敢明着表露失望，却也丧气地绞了绞帕子。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;见众人神色各异，傅瑶唇角微扬，心中隐隐优越起来，便施施然道：“皇上特地吩咐，如今后宫嫔妃不多，索性叫姐妹们都跟着去，免得独留下几个，还要在宫里闷着没趣儿。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;虽说只是去行宫，可好歹能出宫透口气，总比整日闷在这四方城里强。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;众人纷纷起身谢皇帝、皇后恩典，正当欢喜间，虞姿忽而开口问道：“皇后娘娘，嫔妾恍惚记得，四月里原该是六尚局遴选女官的日子。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“往年都是四月初开试，今年大伙儿都去了行宫，这差事谁来操持？莫非要提前办了？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;六尚局女官大致从两处择选，一是自民间采选有才德的女
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;子，二则便是自原有的宫女中升拔。只要宫女识字能算，便可记名参试，选中后即成为女史。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;傅瑶闻言，优游不迫地撂下茶盏，淡笑解释：“皇上体恤诸位姐妹，既要忙着收拾箱笼，便不必急于办这些琐事。左右六尚局女官并无多少空缺，待到七八月里，再试也不迟。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;虞姿颔首应是，眼波流转间笑意顿生：“嫔妾方才问起这个，是因着昨日路过尚仪局门前，居然瞧见个稀罕人物儿应选，娘娘猜是谁？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;虞姿故意卖了个关子，见众人露出好奇之色，这才慢悠悠说：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“竟是乾明宫的掌事宫女，玉芙姑娘。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;众人闻言皆是惊讶，暗道玉芙一瞅就是要当嫔妃的料，应该是巴不得留在御前才对，怎么忽然要去当女官？这不是舍近求远么？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文蘅抿茶听着，暗自笑了一声。只道玉芙还算是个聪明人，听懂了话风，便懂得避而远之。不妄想以卵击石那便最好，也省得自己动手除她。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;而皇后听罢虞嫔所言，却颇为不悦，面上虽仍带着笑，眼神却已冷了下来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;待命众人跪安后，彤珠扶着皇后往内殿走，轻声问道：“娘娘，玉芙要去六尚局的事儿，要不要奴婢去打听打听？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;傅瑶脚步不停，愈发烦恼地蹙起眉心。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;随手拔下凤钗掷于银盘上，傅瑶回身落座，欹靠着大迎枕：“虞嫔耳目最是灵通，她既能当着众人的面说出来，应是十拿九稳，不会有假。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;彤珠也不禁脸色发苦，犯愁道：“那咱们岂不是白忙活一场？玉芙这一走，多半要被万岁爷忘去脑后，难道咱们还要另寻个宫女？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;皇后已在玉芙身上耗费太多心思，更何况她日日见文妃哄着大皇子，早就等不及想养个孩儿在膝下。若再重新扶持个宫女，又要等到猴年马月去？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;案头玉壶春瓶中斜插着几枝桃花，皇后伸出手指摩挲，忽而用力掐断，桃粉色花瓣簌簌飘落。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“到了这节骨眼儿上又想走，哪有那么容易？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;既然玉芙不识相，那便少不得要叫她那傻妹妹吃点儿苦头。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;傅瑶冷笑一声，朝彤珠招了招手，示意她附耳过来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;听罢皇后低语，彤珠神色一凛，欠身道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“是，奴婢会尽快给府里修书。”-
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;乾明宫殿檐下，滚金狸四仰八叉地躺在光斑里，扭着圆胖腰肚，在地上滚过几个来回，好似两块金银锭子熔去一处。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尚盈盈与杏书从库房回来，瞧见滚金憨态可掬的模样儿，便挨着朱红廊柱瞧了会儿热闹。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尚盈盈刚领了数根儿珠线和金线，五颜六色的攥了满把。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;见那猫儿翻出雪白肚腹，尚盈盈忽起了顽心，指尖翻飞几下，随意编出条红绳来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你呀你呀，好个没羞的肥团子！”尚盈盈凑近蹲身，噙笑点了点滚金鼻尖，将红绳松松系在它颈间，“年节下偷吃了多少油水？肚皮都快圆成绣球了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;滚金翻到尚盈盈脚边，戴绳时也并未挣扎，只睁着圆溜溜的猫眼儿瞅她。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杏书闻言不禁扑哧一笑，用胳膊肘挤挤尚盈盈，同她咬耳朵道：