殿内文武百官分立两侧，姚焕站在姚太妃一派的最前列，眼中闪烁着恶毒的光芒。
“许巍，”皇帝的声音冰冷刺骨，“有人告发你私通北狄，意图谋反，你可有话说？”
许老将军不慌不忙地行了一礼：“老臣一生为国，天地可鉴。不知是何人诬告，可有证据？”
姚景迫不及待地站出来：“陛下，今日许将军回京，行李中搜出与北狄可汗的密函数封，京城百姓有目共睹！”他一挥手，侍从呈上那些所谓的“证据。”
皇帝翻阅着那些文书，眉头越皱越紧，“许巍，这上面确实盖着你的私印。”
许老将军面不改色，“圣上明鉴，老臣的私印三年前就已遗失，当时还曾上奏朝廷备案。这些所谓的密函，笔迹拙劣，印色新鲜，分明是近日伪造。”
姚焕脸色一变，“胡说！你私印遗失为何不重新刻制？分明是借口！”
“姚大人此言差矣。”赵琰不知何时出现在殿门口，手持一卷册子，“岳祖父的私印遗失案卷宗在此，刑部有记录，陛下可查验。”
皇帝示意太监取来册子，仔细查看后，面色稍霁，“确有此事。但许巍，这些文书从你行李中搜出，你又作何解释？”
许老将军叹了口气，“老臣惭愧，管家许忠的干儿子岑经今日搬运行李时故意摔落箱子，引来百姓围观。老臣怀疑，是有人指使他栽赃陷害。”
“荒谬！”姚焕厉声道，“一个下人怎敢诬陷当朝大将军？分明是你心中有鬼！”
“姚大人，”，赵琰忽然道，他拿出一叠纸，＂臣有证据表明，岑经在赌坊欠下巨额债务，而债主正是姚大人的心腹。＂
殿内一片哗然。姚景焕脸色铁青：“血口喷人！”
赵琰不慌不忙地呈上证据，“这是赌坊的账册和岑经的供词，请陛下过目。”
皇帝接过那些纸张，越看脸色越难看。就在这剑拔弩张之际，许老将军突然上前一步，“陛下，老臣还有一事禀报。”
他解下腰间佩剑，双手奉上，“此剑是先帝所赐，老臣愿以性命担保，许家世代忠良，绝无二心。若陛下仍有疑虑，老臣甘愿交出兵权，解甲归田。”
这一招以退为进，让皇帝神色大变。姚焕见状急忙道：“陛下，许巍这是以退为进，博取同情！那些密函。。。”
“够了！”皇帝猛地拍案，“此事疑点重重，朕会派人彻查。在查明真相前，许巍暂留京城，不得离府。退朝！”
离开金銮殿时，赵琰同皇上对视一眼，如今，第一步已经成了接下来就等着看姚家如何自食其果了。
侯府穿云院内。
“哈哈哈哈……”许明茹发出尖锐的笑声。
“听到了吗？许家完了！”她揪住身旁婢女的衣领，“许家这次真的要完了！”
“少夫人…”侍女战战兢兢道，“二少爷喝醉了，说要您…您…”
“让他死在外面最好！”许明茹松手，抓起茶盏砸向房门，正好砸到来人衣袍下摆，赵勉踉跄H着扶住门框，酒气混着脂粉味扑面而来。