盛宓探出的双手克制收回，转而复上脸，将染的血擦个干净，才飞快拨开柜门。
“阿九，没事了，娘在这里……”她扑上去紧紧抱住阿九，不停安慰，但怀里的少女面色惨白，四肢僵硬，涣散的目光甚至未曾落在她身上。
“对了，穴道……”盛宓呢喃，仓惶解穴，但阿九依旧毫无反应。她急得红了眼，一只手复住阿九的双目，另一只手将人托抱起来，冲出屋外。
可是她忘了，阿九长大许多，只用早已脱力的单臂抱她，险要抱不动，硬是吊有一口气，咬牙撑到桃树下，才跌坐在地。
直到此时，怀里的少女似噩梦初醒，她埋首在盛宓怀里，浑身颤抖起来，很想哭却又哭不出，只发出幼兽般的呜咽声。
像往常哄她那样，盛宓轻拍她的脊背，将唇印在她的额头，柔声道：“阿九，别怕，我们还活着……”
渐渐地，阿九止住抽噎，方抬首，湖边灌丛蓦地传来动静，吓得她又缩了回去。
盛宓看去，那里竟有一匹白马陡然站起。她暗暗忧虑，当下决断道：“阿九，此地不宜久留，我们先离开这里。”
阿九在她怀中点头，“阿娘去哪里，我就去哪里。”
“好，先在这里等我。”盛宓将她扶坐起，独自返回屋里，再出来时，擎了火把。
阿九走向前，拉住盛宓的手，与她并立，“阿娘，我已经长大了，可以和你一起面对这一切。”
盛宓握紧她的掌心，略有伤感，“阿九长大了，所以有些事不得不记住。”深思熟虑的话，几许郑重，“我们就要下山，阿娘希望你能永远保持本心，不要陷入世间的困境。”
阿九懵懂，“什么是困境？”
“你不懂，说明你是自由的。”浅浅欣慰后，盛宓道：“那是一种规则，有形亦或无形，比如两性之间。”
她看向高举的火光，追忆道：“曾经有个人对我说，这世上不存有两性之别，只有意识强弱之分，强者制定规则，弱者被强者驯化，强者战胜的只是外界，而弱者先要战胜的却是自己。”一声长长的叹息，她继续道：“不幸的是，女人恰好被烙印弱者的符号，失去本位，居于他下。世代的条框，明的，暗的，共同编织成一条绳，紧紧套牢她们，扯得她们抬不起头。所以，从她们出生，就被困境裹挟，可能需要漫长的时间去寻求自我。”
“阿九，你很幸运，不必去经历这个过程。”盛宓摸摸她的头，万千期许，“阿娘盼你能不被世俗影响，坚守初心。”
阿九似懂非懂，问她：“阿娘说的“那个人”是谁？”
“她……”盛宓沉吟，颇为感怀。眼前仿佛浮现旧日一幕，那个人意气风发，挥斥八极，“破女子颈间累缳，乃天盛草创之当务。”
“她是阿娘毕生敬佩的人。”亦是有负之人。盛宓黯然垂眸，不再多言，将手中火把抛掷屋内。
火舌舔卷起撕裂的帐幔，向四周蔓延，甚至一路攀升，燃至横梁。
转眼间，茅屋彤彤，彻底成了火窟。
阿九怔怔看着，她与阿娘住了三年的家，却在朝夕灰飞烟灭，只化作乌尘滚滚，冲上天际。
正怅然若失时，阿娘松开她的手，叮嘱道：“阿九，还有一件事，你需要记住。”她转首看去，身侧的人已默默摸出怀中的一根玉簪，等反应过来，她惊呼一声，“阿娘！”
来不及阻止，盛宓已握住玉簪，重重向自己脸颊划去，伤口从眉梢至唇角，狭长一道，瞬间滚出血珠。
泪水涌出阿九眼眶，她捂住盛宓的脸，痛哭不止。
“阿娘没事，”盛宓摇头，安慰她，“这是我的决心，所以不要难过。”
“只是，阿九也要记住，从此以后，世上再没有盛宓这个人。”